Erika analizó las palabras de Martina y preguntó, horrorizada:
—¿Insinúas que ya sabe que los niños son suyos?
Martina asintió, mirándola con mucha seriedad:
—Es lo más probable. Piensa, si quisiera conquistarte, tendría un millón de formas de hacerlo. Sabes perfectamente lo ocupado que está ese hombre, y sin embargo, últimamente se pasa los fines de semana enteros metido en el set con tus hijos. Si no supiera que son su sangre, ¿de verdad crees que trataría así a los hijos que supuestamente tuviste con otro hombre? Incluso si estuviera dispuesto a aceptarlos, no se desviviría de esa manera.
Martina hizo una pausa, dándole peso a sus palabras:
—¡La única explicación para que tenga tanta paciencia es que sabe que son sus propios hijos! ¡No hay otra! ¡Estoy segura de que ya lo descubrió!
Adrián, que iba al volante, escuchó todo esto y apretó el volante con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos.
Él sabía perfectamente que Valerio ya estaba al tanto de que los niños llevaban el apellido Ramírez, pero dudaba sobre si debía decírselo a Erika o no.
Erika, por su parte, se quedó muda. Lo que Martina acaba de plantear ni siquiera se le había cruzado por la mente.
Pero si lo pensaba con frialdad... si ella había sido capaz de hacerle una prueba de paternidad a escondidas, ¡él también podía haber hecho lo mismo!
¡Seguramente repitió la prueba en secreto tras ver los resultados manipulados de la primera!
Presa del pánico, Erika preguntó apresuradamente:
—¡¿Y qué hago ahora?! Cuando se canse de mí y de mis rechazos... ¿intentará quitarme a los niños?
Martina y Adrián se quedaron en absoluto silencio. Era una pregunta difícil de responder. Conociendo el carácter implacable de Valerio Ramírez, esa era una posibilidad aterradoramente real.
—¿Por qué... por qué no dicen nada? —preguntó Erika, con la voz temblorosa y cargada de angustia.
Martina la abrazó por los hombros, intentando tranquilizarla:
—A ver, Eri, todo esto son solo suposiciones, no te ahogues en un vaso de agua. Y oye, si de verdad intenta hacer una locura así, contrataremos a los mejores abogados del país. Mejores que todo el batallón legal de su empresa juntos.
Adrián también intervino desde el asiento del conductor:
—Erika, no te desesperes. Cuando llegue el momento, lo enfrentaremos. Cada problema tiene su solución.
Erika hizo un esfuerzo sobrehumano por controlar sus emociones. Respiró hondo, desbloqueó su teléfono y le envió un mensaje a Amelia:
Amelia, en cuanto terminen de comer, lleva a los niños directo a casa. Si él intenta impedirlo, dile que tengo terminantemente prohibido que los niños salgan con extraños. Sé muy firme.
—Ah, bueno, siendo así... ¡vamos a investigar! —dijo Martina, encogiéndose de hombros.
Los tres bajaron del auto y se acercaron a la puerta de una de las casas marcadas en la lista. Tras tocar durante un rato, la puerta de madera interior se abrió lentamente, revelando a una mujer de mediana edad, de unos años similares a los de Penélope.
Sin embargo, la mujer no tenía intención de abrir la reja de hierro, limitándose a observarlos con abierta desconfianza.
Temiendo que les cerrara la puerta en la cara, Erika se apresuró a hablar con su tono más educado:
—Buenas tardes, señora. Lamento mucho la interrupción, soy diseñadora de joyas.
Erika levantó el collar, mostrándoselo a través de los barrotes de la reja.
—Verá, señora, diseñé este collar, pero a mi jefe no le gusta. Dice que el diseño es demasiado anticuado y que no le interesará a los jóvenes. Por eso vine a este barrio, para hacer un estudio de mercado. ¿Usted cree que un collar como este tendría compradores?
La mujer miró el collar de reojo y respondió con frialdad:
—¿En pleno siglo veintiuno vienen a tocar puertas para hacer encuestas? ¿No es más fácil subir una foto a internet? Seguro son unos estafadores. Lo único que me queda es esta casa vieja, no tengo nada que puedan robarme. Váyanse de aquí.
Sin decir más, la mujer cerró la puerta de madera de un portazo.

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