Ema segurou a mão de Zenobia, resignada:
— Estou bem, Zenobia. Vamos ouvir primeiro o que ele tem a dizer.
Zenobia se virou para César, rígida:
— Fala logo!
César fez uma expressão inocente:
— Aquela garota é uma colega da faculdade. Ela veio para a cidade procurar emprego, não conhece ninguém e não tinha onde ficar. Eu não podia simplesmente deixá-la na rua, podia? Então emprestei meu apartamento por três dias e fiquei dormindo na empresa. Desde que ela se mudou para lá, eu não voltei nenhuma vez. Se você não acredita, pode perguntar aos meus colegas. Todo mundo sabe que eu passei esses dias no escritório.
César olhou para Zenobia aflito, com os olhos cheios de sinceridade:
— Zenobia, eu juro que não fiz nada para te trair. Sei que devia ter te avisado antes. Fui descuidado e deixei você tirar conclusões erradas. Mas eu juro, você é a única no meu coração.
Ele respirou fundo e continuou:
— No dia em que ela chegou, me ligou dizendo que tinham roubado a carteira dela e que estava desesperada. Fiquei com pena e só pensei em ajudar. Foi por isso que entreguei as chaves da minha casa.
César segurou as mãos de Zenobia:
— Zenobia, você sabe muito bem que tipo de homem eu sou. Eu reconheço que errei por não te contar logo, e entendo que você esteja magoada. A culpa foi toda minha.
A expressão de Zenobia suavizou um pouco, mas ela ainda mantinha a desconfiança:
— Então por que não me contou?
César respondeu, frustrado consigo mesmo:
— Porque fiquei com medo de você imaginar coisa.
O ressentimento de Zenobia ainda não tinha desaparecido por completo. Ela retrucou:
— Manda ela sair amanhã mesmo. Nem eu cheguei a morar no seu apartamento ainda, com que direito ela fica lá? Diz para ela ir para um hotel, eu mesma pago a diária!
César concordou prontamente:
— Tudo bem, tudo bem. Vai ser do seu jeito, está bem? Só não fica mais brava. Eu garanto que isso nunca mais vai se repetir.
Zenobia virou o rosto e ficou em silêncio.
Ema interveio com suavidade:

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