Diogo rebateu sem recuar:
— Ela, sozinha, criou três filhos saudáveis e fortes. Isso por si só já é admirável. Pra onde ela iria fugir? Ela tinha os mesmos recursos que vocês para morar no exterior? Tinha alguém para ajudá-la em outra cidade? O simples fato de ela não ter aparecido com as crianças exigindo parte da herança já mostra o caráter que tem!
Ricardo, que suspirava sem parar, interrompeu com tristeza:
— Tudo bem, pai. Vamos parar de falar nisso, tá? O Alípio arriscou a vida para proteger a mãe dos filhos dele, o que prova que o sentimento que ele tem por ela não é qualquer coisa. Quando ele acordar, vamos deixar que ele mesmo decida.
— Que absurdo é esse que você está dizendo, Ricardo?! — Glória saltou da cadeira e apontou para ele, esbravejando. — Vou te dizer uma coisa: se o meu filho não acordar, ela também não vai ter paz! E, se ele acordar, ela nunca mais vai pôr os pés na casa dos Salazar! Uma mulher que só traz desgraça para ele é uma maldição na vida do meu filho!
Depois de gritar com Ricardo, Glória se virou para Diogo:
— Pai, desde que entrei para a família Salazar, sempre tratei o senhor e a minha falecida sogra com todo respeito e dedicação. Tudo o que me mandavam fazer, eu fazia. Mas o futuro do meu filho quem decide sou eu, que sou mãe dele! Fora isso, o senhor pode mandar no resto.
Assim que terminou de falar, Glória saiu do quarto correndo e chorando.
Irritado, Diogo batia repetidamente a bengala no chão, repreendendo:
— Ela está se rebelando! Agora que eu envelheci, ela já não me respeita mais!
Ricardo se abaixou rapidamente, esfregando o peito do Sr. Diogo para acalmá-lo, e disse num tom conciliador:
— Pai, não se altere. O senhor conhece a sua nora. Ela explode fácil, mas a raiva passa rápido também. Ela está sofrendo demais por causa do Alípio, por isso fez esse escândalo. Em circunstâncias normais, nunca se atreveria a falar assim com o senhor, não é? Acalme-se. Quando o Alípio acordar, tudo vai ficar bem.
Diogo lançou-lhe um olhar de lado, suspirou pesadamente e, com os olhos marejados, disse:
— Meu filho... mesmo que tudo no passado tenha sido um mal-entendido, quem mais falhou com a Ema fomos nós, a família Salazar. Além disso, se não fosse por ela, você acha que estaria aqui falando comigo hoje? E olha para aquelas crianças, tão bem criadas. Vá logo acalmar a sua mulher. Eu estou velho e já não dou conta de tanta confusão...


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