No espelho retrovisor, a pessoa refletida tinha as pupilas congestionadas e vermelhas, os olhos tão inchados quanto pequenas coxinhas, e a maquiagem completamente borrada, parecendo uma paleta de tintas que uma criança havia destruído.
A confusão tinha sido tão grande que, sem perceber, dois botões da gola se abriram, deixando à mostra a pele clara e uma parte suave da clavícula.
Quando olhei para a pessoa no espelho, ela também me encarava. Os olhos escuros estavam cheios de lágrimas, e no rosto rabiscado, sulcos sinuosos abertos pelas lágrimas revelavam o tom claro da pele.
As lágrimas se assustaram com o próprio reflexo e recuaram. Fiquei paralisada diante da minha própria imagem, o rosto esquentando até arder.
O chefe era realmente um homem raro e generoso. Vendo o meu estado, ele ainda teve paciência de me passar lenço por lenço, sem mostrar um resquício de desprezo ou zombaria.
Como eu poderia ter coragem de aparecer diante de alguém assim?
Nervosa e apressada, procurei a bolsa, peguei um lenço demaquilante, ajustei o retrovisor e comecei a limpar o rosto, do alto da testa até o queixo, cuidadosamente, centímetro por centímetro.
O processo não foi breve. Fernando Gomes ficou ali, esperando em silêncio, sereno, sem pressa, sem demonstrar impaciência.
Depois de usar quase todo o pacote de lenços, só então meu rosto voltou a parecer humano, sem risco de assustar ninguém.
Envergonhada, pressionei os dedos dos pés contra o sapato; se eles estivessem descalços, eu teria cavado um castelo no chão com tanta vergonha.
— Me desculpe, chefe.
Seus olhos não mereciam esse castigo.
Fernando Gomes recolheu os lenços e sorriu, com um tom sarcástico:
— Fez algo para se desculpar comigo? Ah, está falando dessa maquiagem de agora? Não se preocupe, tenho uma tolerância enorme. Para mim, é só uma aquarela moderna.
O calor que mal havia diminuído voltou com força, meu rosto queimando como se estivesse em chamas.
Senti o sangue correr para a cabeça, e, sem pensar, quase por reflexo, levantei o punho e acertei o ombro de Fernando Gomes:

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