O iate, navegando velozmente, aproximava-se cada vez mais do farol.
Os homens a bordo, armados, revezavam-se na vigilância da cabine, de olho em Julian e Alícia.
— Fique atento, não deixe nada dar errado — ordenou um homem mais velho e de aparência rude a um rapaz que não devia ter nem vinte anos.
O jovem resmungou baixinho:
— Eles estão nas nossas mãos e estamos no meio do mar, o que eles podem fazer? Além do mais, temos armas. Se ele se mexer, eu meto uma bala nele.
— O seguro morreu de velho.
O jovem deu de ombros, indiferente. Olhou para as costas do homem que subia para o segundo andar e fez uma careta. Aqueles caras sempre jogavam o trabalho chato para ele, só pensavam em folgar.
Naquela imensidão de mar, ninguém ouviria os gritos de socorro. Ele tinha certeza de que Julian não tinha saída. Abraçado à arma, bocejou, encostando-se na porta da cabine, sonolento.
Faltavam menos de vinte milhas náuticas para entrarem na área da Cidade Mar, território do Sr. Soares.
Bastava entregar Alícia ao Sr. Soares e o futuro deles estaria garantido.
Ele já começava a fantasiar com o dinheiro infinito e as mulheres que teria quando voltasse. Pensando na vida boa que estava por vir, bocejou preguiçosamente mais uma vez.
Julian, com a mão direita e o dedo mindinho ferido, segurou o ombro de Alícia, acomodando-a em um canto mais confortável.
Assim que ele se moveu, Alícia agarrou a manga de sua camisa. Sem ousar fazer barulho, balançou a cabeça ansiosamente para ele.
Eles estavam armados. Julian estava desarmado e não era um lutador treinado. Como poderia enfrentá-los?
No início, eles ainda o tratavam com certa cortesia por ser o segundo filho da Família Gonçalo, mas se fossem provocados, aqueles criminosos mostrariam sua verdadeira brutalidade.
A mão gelada de Julian tocou levemente as costas da mão dela, e ele articulou sem som:
Julian era cirurgião especialista; conhecia perfeitamente os pontos vitais humanos e sabia como matar com um único golpe preciso.
O corpo do jovem deslizou suavemente para o chão. Primeiro como uma massa inerte, depois ficando imóvel e rígido.
Os homens de cima desciam para verificar a cada certo tempo, sem uma frequência fixa, mas já haviam se passado dez minutos desde que o homem rude subira. Julian sabia que tinha pouco tempo.
No instante em que o homem caiu, Julian pegou a arma dele antes que atingisse o chão e fizesse barulho.
Com a bala na agulha, Julian segurou a arma e subiu os degraus.
Graças ao som do motor e das ondas, seus passos na escada de madeira foram abafados e passaram despercebidos.
No andar de cima, três homens conversavam obscenidades, rindo e fantasiando sobre Alícia.
A expressão de Julian era assustadoramente fria. Ele calculou que, se disparasse três tiros consecutivos antes que o piloto chegasse à cabine onde Alícia estava, teria cinquenta por cento de chance de vitória.

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