— A Érica tomou um susto grande com o carro, não foi? Já passou, não precisa mais ter medo.
Érica disse, com o rosto banhado em lágrimas:
— Mas, papai, você está machucado. A gente precisa ir para o hospital.
— O papai está ótimo. Só preciso ir para casa fazer um curativo.
Nesse momento, Dário, que estava no chão, puxou outra vez a camisa de Alípio e disse:
— Papai, a gente tem uma caixa de primeiros socorros em casa. A mamãe sabe fazer curativo, ela entende um pouco de remédio caseiro e terapias naturais.
Ema, mergulhada em silêncio, apenas ouvia a troca de palavras entre eles. No olhar desviado ainda transparecia o pavor que acabara de sentir, e seu rosto estava mais pálido do que o normal.
De repente, todas as vozes se calaram. Ema olhou em volta e percebeu que todos a encaravam. Foi então que se deu conta: estavam esperando a aprovação dela.
Ainda assim, ela tinha examinado o braço dele. Havia sangue na manga, provavelmente por causa de uma escoriação ao rolar no asfalto, mas não parecia nada grave.
Quando abriu a boca para recusar, Érica, em seus braços, insistiu:
— Mamãe, por que você não gosta do papai? Você não se importa nem que ele esteja machucado. Antes, quando a senhora via um estranho ferido, sempre ajudava. Ainda mais quando o papai acabou de me salvar.
— É verdade, é verdade! — os dois meninos concordaram em coro.
Reprimindo a insatisfação que lhe embrulhava o estômago, Ema forçou um sorriso:
— A mamãe não disse que não ia ajudar. Vamos subir.
Dito isso, lançou um olhar cortante para Alípio e fez sinal para os meninos irem na frente, enquanto carregava Érica logo atrás.
Quanto a Alípio, incentivado pelos constantes chamados das crianças, seguiu-os de perto.
Ao entrarem no apartamento, as duas funcionárias já tinham preparado o jantar. Selena levou as crianças para lavar as mãos antes de comer, enquanto Selina arrumava a comida na mesa.
A voz de Ema era gelada quando ordenou:
— Espere aqui. Eu vou buscar a caixa de primeiros socorros.
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