— Sim, Sra. Pacheco. — respondeu Hortensia. Assim que deu o primeiro passo, Ema disse novamente:
— Espere um minuto.
Depois de deter Hortensia, Ema se dirigiu friamente a Ariadne:
— Vamos juntas? Para depois, quando meus funcionários encontrarem, a senhora não inventar que nós escondemos e só devolvemos por medo de o escândalo aumentar.
Ariadne a fuzilou com o olhar e não se moveu.
Os cantos da boca de Ema se ergueram levemente enquanto ela continuava:
— Pelo visto, a Sra. Tavares não está realmente com vontade de encontrar o relógio. Essa sua intenção de criar confusão está bem evidente.
— Você! Eu vou sim! Quero só ver, já procurei umas oito vezes e não achei! — Ariadne bateu o pé no chão, resmungou alguns xingamentos com sua voz estridente e finalmente seguiu Hortensia até o andar de baixo.
Ema a observou com um olhar gelado até vê-la desaparecer, e só então caminhou na direção de Cássia.
Assim que parou diante dela, a garota segurou a barra da camisa de Ema, em pânico, e disse, chorando:
— Sra. Pacheco, eu juro que não roubei. Acredite em mim. A senhora pode revistar meu armário e minha bolsa ou até chamar a polícia, se quiser.
Ema olhou para o rosto banhado em lágrimas de Cássia, onde havia a marca avermelhada do tapa. Soltou um suspiro suave, segurou a mão da garota, deu alguns tapinhas reconfortantes e disse num tom gentil:
— Descanse um pouco. Por aquele tapa que ela te deu, vou fazer com que te pague uma indenização e peça desculpas. Vou descer primeiro para dar uma olhada.
Quando Ema chegou ao andar de baixo, algumas pessoas estavam procurando por todos os lados.
Ali havia uma pequena suíte. A primeira sala era a de maquiagem e, dentro dela, havia outra porta que dava para o vestiário.
Assim que Ema chegou à porta, o grupo saiu do vestiário.
Hortensia balançou a cabeça em silêncio. Ariadne lançou a Ema um olhar carregado de desprezo e disse:
— E então? Encontraram? Onde está? Pelo visto, você é uma péssima chefe. Me pague o meu relógio!


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