Ela puxou um sorriso fraco e, reunindo forças, disse:
— Desculpem… por estragar a alegria… Obrigada… obrigada a vocês…
A frase saiu entrecortada, quase sem ar.
Do outro lado, um estagiário jovem não aguentou e chorou na hora.
Quando a chamada terminou, uma lágrima escorreu do canto do olho de Beatriz.
Desta vez, era alívio, era exaustão e também… renascimento.
A corda que a sustentara à força, por tanto tempo, finalmente pôde afrouxar de verdade.
Ela fechou os olhos e voltou a dormir, pesada.
……
Larissa estava à beira da loucura.
Ela ainda estava com o estilista, definindo o modelo final do vestido, sonhando com a festa de noivado do mês seguinte — a que abalaria a cidade inteira.
Ela apareceria diante de todos com duas coroas: Sra. Monteiro e “gênia da ciência”.
Mas aquela publicação foi uma bomba que pulverizou suas fantasias.
O celular dela quase explodiu de tantas ligações.
Parceiros ligavam para questionar a veracidade da tecnologia; jornalistas exigiam entrevista; antigos colegas mandavam “cumprimentos” carregados de ironia.
O que mais a aterrorizava era outra coisa: os artigos anteriores assinados com seu nome começaram a ser desenterrados.
Olhos demais passaram a vigiar o passado dela.
Se alguém descobrisse falhas na independência e na autenticidade daqueles resultados, ela estaria acabada.
A imagem de “talento extraordinário” que ela cultivara por anos ruiria por completo.
— Aaaah!
Larissa varreu a mesa com um ataque histérico, atirando tudo no chão. A maquiagem perfeita se distorceu de inveja e ódio.
— Beatriz! Beatriz! Por que você não morre!
Ao desligar, um brilho cruel atravessou os olhos de Heitor. Ele encontrou na hora o número de Beatriz e ligou.
Ele precisava perguntar pessoalmente àquela mulher o que ela pensava que estava fazendo.
O telefone tocou por muito tempo, até ser atendido.
Heitor não esperou a outra parte falar. A acusação gelada caiu como uma metralhadora.
— Beatriz, você precisa ser tão cruel assim?
— Você já assinou o divórcio. O que mais você quer?
— Publicar esse artigo não foi para atingir a Larissa de propósito, para arruinar a reputação dela? Ela é sua irmã! Você não consegue suportar que ela exista?
— Você faz ideia do quanto ela está sofrendo por sua causa? Ela…
Do outro lado, Beatriz estava afundada na confusão febril.
Foi Clarinda quem atendeu.
E aquelas acusações familiares e absurdas de Heitor atravessaram o fone, palavra por palavra, entrando nos ouvidos de Beatriz sem perder uma sílaba.

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