Sérgio o encarou fixamente:
— Então isso é uma declaração formal de guerra contra mim? Você não conhece o ditado que diz que a mulher de um amigo não se cobiça? E mais: você e a Tainá estão há dois anos juntos. Pretende simplesmente usar e jogar fora?
Mário sorriu e saboreou as palavras lentamente:
— A mulher de um amigo não se cobiça?
O sorriso dele apenas se alargou, tornando a expressão de Sérgio ainda mais irritada pela ofensa iminente.
Depois de repetir a frase com calma enlouquecedora, os olhos de Mário assumiram um brilho afiado como uma lâmina:
— E com as suas atitudes recentes, você por acaso a trata como esposa? Consegue sequer garantir que ela será a sua esposa até o fim da vida? Que piada. Você acha que ainda vivemos na Idade Média? Seus pés podem não estar amarrados, mas parece que o seu cérebro está.
— Não tente estampar uma marca de propriedade na Natália. E se insiste tanto nisso, por que você mesmo não estampa em si uma marca de "exclusivo da Natália"? Então você tem o direito de fazer companhia à Melissa para mantê-la animada, mas é inaceitável que outras pessoas sintam afeto pela sua mulher? Ainda bem que se lembra que ela é a sua esposa. Pelo visto, eu achei que tinha se casado com uma criada.
As palavras o atingiram como querosene no fogo. Sérgio explodiu de raiva e trovejou:
— Mário, que espécie de absurdo você está dizendo? Como ousa rebaixar a Natália dessa maneira!
Mário respondeu com firmeza:
— Eu não quero rebaixá-la, muito menos desejo isso. Mas tudo o que eu disse é a pura verdade! Uma realidade que você não tem como negar! Escute bem, Sérgio, a sua hipocrisia tem que ter limites! Pare de bancar o tirano que ateia fogo na cidade enquanto proíbe os cidadãos de acenderem uma vela. Não use esses truques rasteiros tão na cara.
Sérgio rebateu com ira:
— A Melissa e eu somos apenas amigos, crescemos juntos. A história que tivemos já ficou no passado! Com a situação desesperadora dela agora, o que você queria que eu fizesse? Me ensine, então.
Mário pegou um cigarro, inclinou a cabeça para acendê-lo e riu com desdém:
— Eu ensinar a você? Eu não tenho tanta capacidade assim para ensinar outra pessoa a ser humana.
Sérgio retrucou com escárnio:

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