Corri até a varanda e vi que o carro de Víctor Laranjeira, aquele besouro amarelo, ainda estava estacionado no mesmo lugar.
Apressada, acendi a luz e respondi para ele: — Não foi nada, só esqueci de acender a luz da sala.
Depois de mostrar meu rosto uma vez, Víctor Laranjeira desapareceu novamente, como se nunca tivesse estado ali.
Durante uma semana inteira, não houve nenhuma notícia dele.
Nesse mesmo período, José Laranjeira virou sensação em metade de Cidade B com uma rapidez impressionante. Todos os dias, ele estava em algum compromisso social ou a caminho de outro.
Muitos filhos ilegítimos de famílias ricas — aqueles que normalmente eram mantidos à margem e rejeitados pelos próprios parentes — começaram a imitar José Laranjeira, levando suas mães para criar confusão, tornando o que antes eram lares harmoniosos em verdadeiros campos de batalha, cheios de intrigas e desordem.
No fim das contas, alguns foram punidos severamente pelas tradições familiares, outros foram expulsos, e houve até um que, achando-se acima de tudo, teve as pernas quebradas pelo chefe da família e foi expulso de Cidade B junto com a mãe, proibidos de voltar para sempre.
Diante disso, esses filhos rejeitados, derrotados e humilhados, tentaram de tudo para se reaproximar, enviando presentes e pedindo encontros, apenas para tentar arrancar de José Laranjeira algum segredo.
Não sei como Cesar Laranjeira e José Laranjeira explicaram tudo isso para os outros. Pelo que sei, Cesar Laranjeira saiu de casa sem nada.
Já José Laranjeira foi apenas o filho ilegítimo, cuja identidade veio à tona após o divórcio de Cesar. Esses filhos de famílias ricas, afinal, que segredo esperavam descobrir com José Laranjeira?
Ou será que, neste mundo, as pessoas já abandonaram completamente qualquer senso de moral só para atingir seus próprios interesses?
De qualquer forma, José Laranjeira se tornou, de um dia para o outro, o novo-rico mais chamativo e comentado de Cidade B.
Enquanto isso, José Laranjeira e o Grupo Laranjeira despencaram de prestígio, quase esquecidos pelo público.
Certa vez, durante o almoço na cantina da empresa, tentei aprender algo com Fernando Gomes e perguntei, de modo casual, se ele, com sua posição, conseguiria ofuscar o brilho de José Laranjeira.


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