Após deixarem o restaurante, Ema, Zenobia e Benício trocaram algumas palavras de cortesia e seguiram para uma cafeteria próxima.
Benício falou como um cavalheiro:
— Ema... Desculpe, eu deveria chamá-la de Sra. Pacheco. Eu planejava ir ao seu estúdio esta tarde para conversar sobre os detalhes da sessão de fotos, não esperava encontrá-la no restaurante.
Ao dizer isso, Benício balançou o celular, sorrindo levemente:
— Essa questão de pagar a conta, você realmente precisava insistir tanto?
Ema deu um sorriso sem graça:
— Foi mesmo uma coincidência encontrá-lo ali. Por favor, apenas aceite a transferência.
Benício balançou a cabeça em sinal de rendição:
— Então eu pagarei o café, e não tente discutir isso.
Ema suspirou suavemente:
— Está bem, Sr. Sousa, vou deixar o senhor gastar. A propósito, já decidiu qual será a primeira locação externa para as fotos?
Benício assentiu:
— Já decidi. Vamos começar no primeiro lugar que vimos naquele dia, eu gostei muito de lá. A propósito, essas fotos serão usadas para divulgação em revistas. Esqueci de lhe explicar, mas trabalho na área de cultura antiga, com caligrafias, pinturas, leques e outros objetos antigos. Por isso, a exigência quanto ao estilo da fotografia é bem alta, e o seu trabalho combina perfeitamente com o que procuro. Quanto à data exata, basta você definir de acordo com a sua agenda e me avisar, estou sempre disponível.
Ao ouvi-lo, Ema sorriu levemente:
— Certo, Sr. Sousa. A propósito, foi você quem abafou aquela notícia? Teve que gastar dinheiro com isso?
Benício fingiu não se importar e disse:
— Apesar de você ter recusado minha oferta, eu pensei que a situação não estava certa e, já que o destino nos uniu para essa sessão de fotos, decidi dar uma mãozinha. Mas, por favor, não me pague por isso. O rapaz é realmente meu amigo, não foi nada demais.
Ema fez uma pausa e então disse:
— Sr. Sousa, você já nos ajudou uma vez no bar, e agora interveio novamente. Sinto-me bastante envergonhada. Se não quiser aceitar o dinheiro, eu cobrarei apenas o sinal pela sessão de fotos; não será necessário pagar o restante.
Benício estava prestes a recusar, mas Ema apressou-se a acrescentar:

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