Ao perceber que Ema não o interrompeu, Alípio deu uma breve pausa e continuou:
— Na noite de núpcias, você chamou por alguém em seus sonhos. Eu não consegui entender o nome, mas ouvi claramente você implorar para que a pessoa não a abandonasse... E não foi apenas naquela noite. Em quase todas as madrugadas seguintes, você falava dormindo, e às vezes chegava a acordar chorando...
Por outro lado, Ema, que não estava prestando tanta atenção no início, sentiu-se completamente estarrecida com a revelação.
Ela apenas sabia que os maus-tratos de Catarina haviam lhe deixado sequelas emocionais, resultando em pesadelos constantes desde a infância, que muitas vezes a faziam despertar em prantos.
Mas ela não fazia ideia de que murmurava durante o sono, muito menos que implorava para não ser abandonada. Ela nunca teve ninguém em quem se apoiar, desde criança.
Poucos instantes depois, a voz de Alípio continuou ecoando:
— Na época, eu confiava no meu avô e também tinha plena fé em você. Mas as palavras que você sussurrava enquanto dormia... e aquele colar do qual você nunca se separava, com a palavra 'Love' gravada... Tudo isso me levou a deduzir apenas uma coisa: que havia outro homem no seu coração.
— Eu não queria cometer uma injustiça contra você, então mandei investigá-la. No começo, cheguei a suspeitar de você e de Samuel, mas depois descobri que você estava ajudando um ex-colega da escola... Você vendia os presentes que eu lhe dava para entregar o dinheiro a ele... E isso apenas cavou um abismo ainda maior nos meus mal-entendidos.
Ema não respondeu. Tudo aquilo era inédito para ela. Então, ele sempre suspeitou que ela o estava traindo desde o início, e tudo por causa de interpretações precipitadas e indícios distorcidos.
No fundo, aquilo só provava que a confiança que ele dizia ter era frágil, ou pior, que ele nunca confiara nela de verdade.
Enquanto a mente de Ema vagava por esses pensamentos, Alípio prosseguiu:
— Não pense que eu não considerei confrontá-la diretamente. Mas sempre que eu voltava ao Solar do Vale e via a maneira dócil com que você me recebia, cuidando minuciosamente de todos os aspectos da minha rotina, e ainda... vendo o quanto você fazia o meu avô feliz... Sem conhecê-la a fundo, a junção de todos esses fatores me fez acreditar que você era uma mulher de duas caras, dissimulada.
Nesse ponto, Alípio parou por um segundo, seus olhos varreram o rosto de Ema, que continuava com as pálpebras cerradas, e o tom de sua voz ficou ainda mais baixo:

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