Carol estaba charlando animadamente con las mujeres de la familia Ibarra cuando le dijeron que don Ibarra la llamaba. Se levantó de inmediato.
Doña Ibarra la tomó de la mano y le dijo:
—El viejo Yang tiene un carácter un poco difícil, pero en el fondo es una buena persona, no tienes que tenerle miedo—.
Carol sonrió y asintió. —Entendido—.
Una de las sirvientas de la familia Ibarra la guio hasta el estudio del anciano. Al llegar a la puerta, llamó suavemente.
—Señor, la señora Carol está aquí—.
—Adelante—.
Al oír la voz de don Ibarra, la sirvienta abrió la puerta.
—Señora Bello, por favor, entre—.
—Gracias—.
Carol agradeció y entró en el estudio.
La sirvienta cerró la puerta y se retiró.
El anciano estaba sentado en su escritorio, escribiendo. Carol no se atrevió a interrumpirlo.
Pero en cuanto él la vio, la saludó con una sonrisa.
—Carol, acércate—.
Carol se acercó y don Ibarra le preguntó con una sonrisa: —¿Qué te parece cómo escribo?—.
Carol observó con atención:
—No soy experta en caligrafía, así que solo puedo dar una opinión superficial. La escritura es fluida y elegante, transmite una sensación de alegría y ligereza, muy acorde con el mensaje—.
Don Ibarra entrecerró los ojos. —¿Acorde con el mensaje?—.
Carol explicó: —Ha escrito sobre la calidez de la primavera y el florecer de las flores, una frase que evoca calidez y serenidad, y su caligrafía encaja perfectamente con esa sensación—.
Don Ibarra se rio a carcajadas.
—Es la primera vez que oigo una crítica así, pero me ha encantado. Has dado en el clavo. Te la regalo—.
El anciano sacó su sello personal y lo estampó en una esquina.
Carol: —¿Eh?—.
Don Ibarra dijo: —Este cuadro es para ti. Espero que todos tus días sean como la primavera—.
Carol, abrumada por el gesto, dijo: —Muchas gracias—.
Después de tanto tiempo en los círculos de la alta sociedad, sabía que las obras de personajes famosos a veces tenían más valor de colección que las de algunos artistas.
Por ejemplo, don Ibarra. Puede que su caligrafía no fuera tan buena como la de un maestro, pero una de sus obras valía mucho más.
Las obras que se vendían en el mercado se podían comprar con dinero. Con suficiente dinero, incluso se podían conseguir piezas de colecciones privadas.
Pero esta obra de don Ibarra era imposible de encontrar en el mercado.
Si no fuera por una relación muy estrecha, no la regalaría.
El hecho de que se la regalara demostraba que su relación era buena.
Y tener una buena relación con don Ibarra hacía que los demás te trataran con respeto; era un símbolo de poder e influencia.
Sinceramente, el prestigio de don Ibarra en la política y entre la gente superaba incluso al de Aspen.
Don Ibarra sonrió amablemente. —No tienes que agradecérmelo. Siéntate, hablemos—.
Carol se sentó educadamente frente a don Ibarra.
Sobre la mesa había té. Don Ibarra la invitó a beber y él mismo tomó un sorbo de su taza.
Después del té, sacó un amuleto de jade y se lo entregó a Carol.

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