O álcool finalmente bateu, e ela adormeceu encolhida no canto do sofá.
Nessas ocasiões, Marina Domingos nunca bebia. Sua função era pedir os carros e garantir que todos chegassem em segurança em casa após a festa.
Depois de embarcar o último colega, Marina Domingos voltou ao camarote para buscar Rebeca Ribeiro e levá-la pessoalmente.
Mas, ao ver a cena no corredor, seus passos travaram bruscamente.
Samuel Batista caminhava em direção à saída, carregando Rebeca Ribeiro nos braços.
Marina Domingos abriu a boca para dizer algo.
Samuel Batista fez um sinal de silêncio.
— Shh. Não a acorde. Ela não tem dormido direito nos últimos dias.
Ele falou num tom quase inaudível, com medo de perturbá-la.
Mesmo assim, Rebeca Ribeiro franziu a testa durante o sono e, instintivamente, aninhou-se ainda mais no peito dele.
Era o puro instinto de buscar calor.
As palavras de Marina Domingos morreram na garganta.
O início do inverno havia trazido uma semana inteira de chuva. O dia tinha sido de sol, mas a noite continuava gelada.
Samuel Batista ajustou o cobertor em volta de Rebeca Ribeiro e caminhou devagar, segurando-a como uma princesa.
Por mais cuidadoso que fosse, o movimento ao entrar no carro acabou a despertando.
Ela abriu os olhos turvos e o encarou. Não dava para saber se o havia reconhecido.
— Durma mais um pouco. Eu te chamo quando chegarmos. — disse Samuel Batista, com a voz suave.
Rebeca Ribeiro não respondeu de imediato. Ela o observou por um longo tempo antes de perguntar:
— Não tem água com limão?
No passado, ele sempre deixava água com limão preparada para ela.
— Tem, sim. Quer beber agora?
Ao vê-la assentir, Samuel Batista pegou o copo de água com limão e mel no porta-copos, abriu a tampa e levou o canudo até os lábios dela.
Rebeca Ribeiro mordeu o canudo e deu um pequeno gole, franzindo a testa em seguida.
— Por que está morna?
— Você não pode tomar nada gelado.
Samuel Batista a lembrou.
Ela estava tão exausta e com a mente tão nublada que não percebeu a temperatura que havia provocado sob o tecido da calça social dele.
Samuel Batista a ajeitou um pouco para frente, afastando-se sutilmente antes de perguntar:
— Tem alguém na sua casa?
Ela estava bêbada. Se não houvesse ninguém lá, ele não ficaria tranquilo.
Com álcool no sangue, Rebeca Ribeiro era dócil e extremamente honesta.
— Ninguém.
— Então vamos para a minha casa?
Rebeca Ribeiro balançou a cabeça.
— Não. Eu preciso manter distância de você.
O coração de Samuel Batista apertou.
Com o rosto pressionado contra o peito dele, seus lábios estavam um pouco esmagados, deixando a voz abafada.
— Minha melhor amiga disse que a gente não brinca com o mesmo homem duas vezes.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Sete Anos de Espera, Um Adeus Sem Volta