— Vou ficar noiva.
— O quê? Cof, cof, cof...
Por mais que Rebeca Ribeiro tivesse calculado, jamais imaginou que Helena Castro se engasgaria com a própria saliva.
Rebeca Ribeiro passou um bom tempo ajudando-a a recuperar o fôlego até que ela melhorasse.
— Com quem você vai noivar? — Perguntou Helena Castro, ansiosa.
— Cassio Almeida, aquele que veio me procurar da última vez.
Helena Castro inclinou a cabeça, pensativa: — Ele é bem bonito, muito cavalheiro, tem aquele estilo *Old Money*.
— É um pouco mais velho, mas homens mais velhos sabem cuidar melhor de uma mulher!
Helena Castro agia como uma mãe, analisando a situação para Rebeca Ribeiro.
Depois de listar uma série de pontos, ela perguntou a Rebeca Ribeiro: — Você vai noivar com ele porque gosta dele?
— Isso importa? — Rebeca Ribeiro respondeu como se tivesse ouvido uma pergunta abstrata.
Helena Castro pensou por um momento e disse: — Não importa. Quem busca amor verdadeiro nunca acaba bem! O certo é buscar fama e fortuna!
Dessa vez, foi Rebeca Ribeiro quem inclinou a cabeça para olhá-la.
Depois de um tempo, ela perguntou a Helena Castro: — Querida, você foi ferida por algum homem?
O olhar de Helena Castro vacilou, evitando os olhos de Rebeca Ribeiro, enquanto ria descontraidamente: — Como assim? Meu coração é feito de pedra, nenhum homem pode me ferir! Só eu firo os homens!
— Espero que sim.
Rebeca Ribeiro estendeu a mão e acariciou a cabeça dela. — Estive muito ocupada nos últimos anos e não cuidei de você. Desculpe, querida.
— Eu estou comendo e bebendo do bom e do melhor, sua preocupação é desnecessária.
Ela continuava com seu jeito despreocupado de sempre.
Na verdade, ser despreocupada também era bom.
...
Setembro na Cidade N, a diferença de temperatura entre o dia e a noite cortava como uma lâmina.
No longo corredor, um portão de ferro após o outro era aberto.
Até que o último portão se abriu e ele sentiu o cheiro há muito esquecido, trazido pelo vento.
O idoso atrás dele parou, observando o homem à frente que erguia a cabeça para sentir o sol.
Momentos depois, ele disse: — Samuel, você está livre.

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