— Salve a tia! Jogaram ela no mar! — A dicção de Flora nunca fora tão clara.
O rosto de Cassio Almeida mudou drasticamente.
No segundo seguinte, o corpo de Brunela Martins foi arremessado por um chute.
Se não fosse por um guarda-costas que a amparou, ela provavelmente teria sido chutada para fora do navio.
Antes que ela pudesse se firmar, uma sombra passou rapidamente pela grade e saltou sem hesitação para o mar.
Rebeca Ribeiro não sabia nadar.
Antes, ela nunca havia pensado que isso seria um problema.
Mas, naquele momento, ela percebeu o quão importante era saber nadar!
A água do mar no inverno era terrivelmente fria.
Tão fria que, após alguns poucos movimentos, uma onda a arrastou para o fundo.
A água gelada era como incontáveis agulhas de aço cobertas de gelo, perfurando instantaneamente seu vestido fino e invadindo cada poro.
Até a medula dos ossos.
Ela nem teve tempo de soltar um grito completo.
A água profunda, como uma boca gigante e voraz, engoliu instantaneamente todos os seus sons.
O líquido salgado invadiu sua boca e seu nariz com fúria...
Com um forte sabor de sal e maresia, o gosto era dominador e brutal, arranhando sua garganta como uma lixa.
A sensação de asfixia a perseguia como uma sombra.
Seus pulmões pareciam ser agarrados e espremidos por uma mão invisível.
O ar se esvaía rapidamente, e seu cérebro emitia um alarme agudo à beira da hipóxia.
Ela agitava os braços desesperadamente, suas pernas chutavam a esmo na água, tentando se agarrar a algo.
Mesmo que fosse um fiapo de esperança.
Mas seus dedos só encontravam a água fria, densa e aparentemente infinita.
Seu corpo afundava sem controle.
Aos poucos, a luz do cruzeiro se tornou manchada, difusa.
Um segundo antes que a escuridão tomasse sua consciência, a superfície do mar se agitou novamente.
...
— É uma sequela do afogamento. O médico disse que há um certo edema pulmonar.
Ele pessoalmente serviu um copo de água morna para Rebeca Ribeiro, para que ela pudesse umedecer a garganta seca.
Rebeca Ribeiro pegou o copo e perguntou:
— Como está Flora?
— Ela sofreu um grande susto e está com um psicólogo.
— E Brunela Martins? — Rebeca Ribeiro perguntou novamente.
— Está no quarto ao lado.
Como se temesse que Rebeca Ribeiro estivesse com medo, ele acrescentou apressadamente:
— Ela está sendo vigiada. O barco para buscá-la chegará em breve e a levará diretamente para o hospital psiquiátrico na Cidade G.
Apesar disso, Rebeca Ribeiro ainda sentia um medo residual.
Sua cabeça estava um pouco tonta, e Cassio Almeida lhe disse para descansar bem, que sua recuperação era a prioridade.
Rebeca Ribeiro mal havia fechado os olhos quando se lembrou de algo e os abriu de repente, perguntando a Cassio Almeida:
— Quem me salvou?

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