O resto do jantar seguiu surpreendentemente em paz, uma raridade estatística quando Valério e Vittoria estavam no mesmo ambiente. Sem nenhuma torta voando ou acusações dramáticas, os convidados finalmente se retiraram para a sala. A conversa fluiu de forma agradável, pontuada apenas pelo barulho de taças e risadinhas contidas.
A família Rossi foi a primeira a render-se ao cansaço e ir embora. Logo em seguida, Valério se prontificou para levar Vittória para casa, com todo o galanteio de um cavaleiro moderno (ou de alguém desesperado para escapar da fiscalização familiar). Na sala gigantesca, restou apenas o núcleo duro dos anfiteões, além de Juliana e Nicola.
O senhor Donato, transbordando uma alegria quase suspeita, quebrou o silêncio limpando a garganta e ajeitando a postura:
— Ah, estou radiante! Que noite maravilhosa. Primeiro, essa bela surpresa que o Valério nos trouxe com o namoro dele e da adorável Vittória... Se os meus cálculos não falham, logo, logo teremos dois casamentos nesta família!
A menção implícita ao segundo casamento caiu na sala como um pequeno meteoro. Nicola imediatamente desviou o olhar para Juliana e abaixou a cabeça, subitamente fascinado pelas costuras do próprio sapato. Juliana, por sua vez, manteve nos lábios um sorriso tão travado e mal formulado que mais parecia um espasmo muscular.
— Bom...
Continuou Donato, alheio à tensão eletrostática entre os dois.
— A noite já está avançada e minhas juntas pedem cama. Vou me retirar para os meus aposentos. Fiquem vocês, que ainda têm colágeno para gastar. Boa noite!
O anúncio de Donato deu o sinal verde para a debandada geral. Como em um efeito dominó perfeitamente ensaiado, Stella e Dante murmuraram boa-noite e se recolheram. Elisabetta fez o mesmo dois segundos depois, evaporando do ambiente. Em um piscar de olhos, a sala imensa pareceu encolher, deixando apenas Nicola e Juliana cercados por um silêncio constrangedor.
Nicola coçou a nuca, pigarreou e apontou com a cabeça na direção da porta:
— Vamos? Eu te deixo no seu apartamento.
— Vamos!

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