Depois de desligar o telefone, Franciele disse a Nelson, sem graça:
— Sr. Sampaio, minha mãe precisa me ver com urgência.
Dito isso, tentou sair do carro.
Mas Nelson a segurou pelo braço:
— Endereço?
Franciele ficou surpresa por um instante e informou o local onde a mãe havia marcado o encontro.
Nelson mandou o motorista levá-la até lá primeiro.
Franciele não conseguiu evitar certa admiração.
Ela não esperava que ele estivesse disposto a dar-lhe carona.
...
Cafezinho do Nordeste.
Mafalda costumava ir até lá para ouvir música ao vivo e tomar café.
Assim que desceu do carro luxuoso de Nelson, Franciele foi direto para a área reservada no segundo andar.
Mafalda estava sentada perto da janela, olhando distraidamente para a paisagem do lado de fora.
— Mãe, a senhora queria me ver?
Franciele se aproximou.
Mafalda nem sequer olhou para ela e perguntou de imediato:
— Quem era a pessoa que acabou de te deixar aqui?
Franciele entendeu que, da janela do segundo andar, a mãe a tinha visto descer do Rolls-Royce de Nelson.
— É o meu chefe.
Mafalda virou a cabeça de repente, estreitando os olhos para encará-la de forma cortante:
— Qual é a relação de vocês?
Franciele respondeu com naturalidade:
— Uma relação de chefe e funcionária.
Pelo menos, era exatamente isso naquele momento.
Só não gostou da forma como a mãe a olhava.
Era um olhar cheio de desconfiança e reprovação.
Como se já tivesse certeza de que ela estava fazendo algo vergonhoso.
Desde pequena, o olhar da mãe para ela nunca foi cheio de amor, como acontecia com outras mães.
Ela não imaginava que, naquele tempo sem vê-la, a mãe tivesse mandado investigar aquilo.
Mafalda não se importou nem um pouco com o quão terrível tinha sido para Franciele ser drogada por Eliana, nem com o fato de ela agora estar rompida com a família Duarte.
Talvez, no fundo, simplesmente não se importasse.
Só queria descobrir que tipo de apoio a filha tinha conseguido para resolver o problema do seu amado Edson.
O rosto bonito de Franciele esfriou:
— Mãe, o que a senhora quer dizer com isso?
Mafalda ordenou:
— Eu quero que você vá à delegacia e retire a queixa. Não deixe a polícia continuar investigando a Eliana.
O coração de Franciele esfriou ainda mais.
Então o motivo de a mãe querer vê-la não era saudade.
Era apenas para fazer com que ela salvasse Eliana.
— E se eu não concordar? — Franciele a encarou.
Mafalda ameaçou:
— Se você não quiser, não terei escolha a não ser mandar continuar investigando quem é a pessoa por trás de você e que quitou os cento e cinquenta milhões que o seu irmão devia à Congregação do Sol Esquecido. Se isso chegar aos ouvidos do seu pai e da Viviana...

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