Ela pegou o carro e dirigiu às pressas até a mansão da família Duarte.
Assim que entrou, viu sua mãe, Mafalda Pacheco, ajoelhada no chão, implorando a Viviana Ferreira.
— Dona Viviana, por favor, não me mande embora. Meus filhos estão na família Duarte, eu não posso ficar longe deles...
Viviana lançou a ela um olhar duro:
— Que filhos? Preste atenção: você só pariu aquela insolente da Franciele! O Edson foi criado por mim e registrado como meu. Ele é meu filho, e não seu. O que você tem a ver com ele?
Mafalda sentiu uma angústia indescritível:
— Mas fui eu que carreguei ele na barriga e passei pelas dores do parto! Dona Viviana, eu imploro, pelo menos por eu ter dado à luz o Edson, não me mande embora!
Viviana soltou um bufar de desprezo:
— Se não fosse pelo Edson, você acha que eu e o senhor Joaquim teríamos tolerado vocês duas até hoje?
Ela queria expulsar Mafalda da família Duarte havia muito tempo.
Ainda não tinha acertado as contas pela época em que Mafalda seduziu Joaquim Duarte, seu marido.
Se Mafalda não tivesse tido um filho homem, ela realmente achava que teria qualquer espaço naquela casa?
— Mas sua filha não presta para nada e ainda retribuiu nossa generosidade com traição! Teve a audácia de mandar a minha filha para a cadeia! — Viviana esbravejou, furiosa. — Você não disse que não pode viver longe da sua filha? Então pegue aquela garota e sumam da família Duarte! E nunca mais ousem dizer que têm qualquer ligação com a gente.
— Não, senhora, eu imploro, não faça isso... — Mafalda chorava sem parar, estendendo a mão para segurar a barra da calça de Viviana.
Mas Viviana a chutou para longe.
Mafalda tinha acabado de sair do hospital e ainda estava debilitada.
Com o chute, caiu no chão e demorou a conseguir se levantar.
— Mãe!
Franciele correu desesperada até ela.
Tentou ajudá-la a se erguer, mas Mafalda afastou sua mão bruscamente.
Naquele instante, o olhar de Mafalda estava incrivelmente frio e distante.
Parecia culpá-la por elas estarem sendo expulsas da família Duarte.
No fim das contas, ela só queria pressioná-la e se vingar pela filha.
— A Eliana está colhendo o que plantou. Isso não tem nada a ver comigo nem com a minha mãe!
Franciele ajudou Mafalda a se levantar, entregou-a aos cuidados de uma empregada e se virou para enfrentar Viviana.
Ao ouvirem aquilo, tanto Mafalda quanto Viviana mudaram de expressão.
As duas achavam que Franciele ia implorar por perdão.
Ninguém esperava que ela demonstrasse tanta firmeza.
A ponto de esfregar a culpa de Eliana na cara delas.
Viviana a encarou, incrédula:
— O que foi que você disse? Repete, se tiver coragem!
Franciele não recuou:
— Posso repetir quantas vezes você quiser! A Eliana foi levada pela polícia porque instigou o Fernando a tentar abusar de mim! Quem deveria refletir sobre a criação que deu à filha é você, em vez de usar seu título de esposa legítima para descontar sua raiva em mim e na minha mãe!

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