Mas a pessoa dele... estava ali do outro lado da linha, separada por uma distância que ele não conseguiria cruzar, por mais que tentasse.
Ao terminar a sua explanação, Natália perguntou:
— Então você realmente planeja casar com a Tainá? Vai fazer um pedido oficial primeiro?
Mário olhou para baixo, encarando as contas do terço entre os dedos. Ela era realmente uma pessoa atenciosa; não hesitou em interceder pela amiga e logo se prontificou a ajudar com a organização do pedido de casamento.
Segurando a taça de vinho, ele respondeu:
— Não. Só estava brincando, jogando conversa fora. Bebi demais hoje e minha cabeça está um pouco confusa.
Natália franziu o cenho levemente. Ela ouvira o barulho do vinho sendo servido e Mário o engolindo vorazmente; ele parecia estar bebendo de forma pesada.
Embora intrigada, não havia muito mais a perguntar. Insistir no assunto daria a impressão de que ela estava ultrapassando os limites.
— Ah. — Natália limitou-se a dizer. — Tudo bem. Já que bebeu demais, vá descansar um pouco.
Mário murmurou:
— Hum.
Ele acendeu outro cigarro, mas não o levou à boca, limitando-se a observar a brasa queimar lentamente.
A fumaça dançava em torno de sua mão e enroscava-se nas contas polidas do terço de sândalo roxo, pairando espessa e persistente, assemelhando-se à queima de um incenso...
Ele não encerrou a chamada, esperando que Natália tomasse a iniciativa.
Natália também não desligou de imediato. Após um instante de hesitação, quebrou o silêncio:
— Mário.
Mário abriu os olhos:
— Que foi?
Com o tom sério, ela aconselhou:
— Você... que está viajando tanto para o exterior, tome cuidado.
Mário foi pego de surpresa.
Natália prosseguiu:
— Cuide da sua segurança e fique atento para não cair em armadilhas de ninguém. Quando um homem é bem-sucedido e charmoso, as mulheres tendem a ficar de olho. Eu não gostaria de ver nenhum imprevisto acontecer entre você e a Tainá.
— Claro que, em se tratando de sentimentos, eu, sendo uma pessoa de fora, não posso me meter. Somos todos adultos; muito menos devo ditar como você deve viver a sua vida. Isso é apenas um desejo meu.
Mário ficou em silêncio e teve uma súbita vontade de rir de si mesmo.
Aquelas palavras eram, para ele, uma verdadeira tortura.
Ela não tinha a menor ideia de que a única mulher que ele desejava estava ali, do outro lado da linha.

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