A voz de Vânia saiu rouca.
— E o que a senhora quer de mim?
Laura Rodrigues gritou a plenos pulmões:
— Fique de joelhos! Curve-se e rasteje diante da família Freitas até estarmos satisfeitos!
— Não vou me ajoelhar. — Vânia abaixou os cílios, recusando com firmeza e sem qualquer margem para discussão.
Todos os membros da família Freitas ficaram boquiabertos!
Eles achavam que, por Vânia ter entrado sozinha na cova dos leões e supostamente temer a autoridade da família Freitas, faria qualquer coisa para sair dali ilesa.
Ninguém esperava que essa mulher frágil e cega tivesse tanta espinha dorsal!
Dentro do Maybach, Ivan mostrou surpresa e espiou pelo retrovisor interno.
A mão do homem que segurava o cigarro tremeu de leve. Seus olhos eram abismos insondáveis, e o rosto incrivelmente bonito permanecia gélido.
Laura Rodrigues a fuzilou com os olhos, trincando os dentes.
— O que você disse?
— Eu nunca me ajoelhei nem mesmo para os meus pais. Muito menos me ajoelharia para os outros.
Vânia manteve a postura impecável, sem o menor traço de medo no rosto.
— A morte da Srta. Freitas foi uma tragédia, mas eu não comecei aquele incêndio. Foi um acidente. E eu nem sequer estava na Alvorada Central na hora que tudo aconteceu.
Laura Rodrigues vacilou nos próprios pés, berrando:
— Sua vadia nojenta e sem-vergonha! Como tem a audácia de inventar desculpas na minha cara?!
— Mesmo que eu fosse culpada, a lei já me julgou e me condenou.
Vânia fechou os olhos avermelhados, engolindo uma amargura indizível.
— Por três anos inteiros, a família Freitas pagou pessoas para infernizar a minha vida lá dentro. Eu aguentei tudo.
— Porque eu entendia a dor de vocês, não dei uma única palavra de reclamação.
— Mas eu já paguei os meus pecados. A minha dívida está quitada. Não vim aqui esta noite porque quis; foi uma ordem do meu marido, José Domingos.
— A partir de hoje, nunca mais aparecerei na frente da família Freitas. Assim que resolver as minhas pendências, irei embora da Alvorada Central e não voltarei nunca mais. Eu espero, sinceramente, que essa história toda acabe aqui.
O Sr. Pedro deu uma risada amarga e cheia de fúria.

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