Carol: —¿...Quieres pedir permiso para volver solo para celebrar el cumpleaños de la patria?—.
Luca asintió. —Sí, principalmente por eso, y porque también los echo mucho de menos—.
Carol: ...
Aunque también extrañaba mucho a Luca, le dijo:
—Nosotros también te extrañamos mucho, pero si pides permiso principalmente para celebrar el aniversario de la patria, entonces no hace falta que lo hagas—.
—Para celebrar el cumpleaños de nuestra patria, lo más importante es la intención. Mientras la lleves en tu corazón, ella estará feliz, no le importará dónde estés ahora—.
—Este es un momento de oro para que aprendas. Cuando termines tus estudios y vuelvas para servir a tu país, esa será la mayor muestra de amor que podrás darle a tu patria—.
Luca afirmó con rotundidad: —¡Cuando me gradúe, volveré a mi país, sin duda!—.
Carol sonrió satisfecha. —Así se habla—.
Siempre había pensado que, como ciudadano de Puerto Rafe, uno debía volver a trabajar en el país después de estudiar en el extranjero, para contribuir a su desarrollo.
Luca preguntó de nuevo: —¿Mami, cuándo piensas ir a la montaña con Tesoro?—.
Carol dijo: —No tenemos prisa, podemos ir después de octubre—.
Antes pensaba esperar a que Tesoro volviera a casa, pero si Ledo iba a volver en octubre, definitivamente tenían que esperarlo a él.
La madre y sus hijos charlaron un buen rato más antes de colgar.
En cuanto terminó la llamada, Carol dijo:
—Vamos a aplazar el viaje a la montaña. Iremos después de que vuelva Ledo—.
Aspen, por supuesto, no tuvo ninguna objeción. —De acuerdo. Anda, come, que se va a enfriar—.
Carol, de muy buen humor, se inclinó para comer.
Aspen, al verla tan feliz, no pudo evitar pensar para sus adentros una vez más:
«Definitivamente, el que crea el problema es el único que puede solucionarlo.»
Cada vez que hablaba por video con los niños, se ponía muy contenta.
Después de cenar, recogieron todo y salieron juntos hacia el Bar Ebrios Contentos.
Por el camino, Carol recordó de repente el asunto de la novia que Aspen le había preguntado a Ledo.
Lo fulminó con la mirada.
—¡Casi lo olvido, todavía no te he cantado las cuarenta como es debido! ¡¿Es que tienes algún problema?! Ledo solo tiene doce años, ¡y ya le estás preguntando por novias! ¿Qué clase de padre eres? Ni te preocupa por evitar que tus hijos empiecen a salir demasiado pronto...—.
Carol no paraba de hablar, mientras Aspen, conduciendo, la escuchaba en silencio con una sonrisa permanente en los labios.
Sabía que si sacaba ese tema, Carol lo regañaría.
Lo había hecho a propósito.
Su objetivo era simple: desviar su atención.
Prefería que lo criticara, incluso que le pegara, con tal de que no se quedara callada, sumida en su tristeza.
Carol le estuvo sermoneando por eso durante todo el camino, y la sonrisa de Aspen no desapareció ni un instante.
Justo cuando bajaban del coche, se oyó a lo lejos la voz de Samira:
—Señor Bello, ¿qué gran noticia celebra para estar tan contento?—.
Aspen y Carol se giraron al mismo tiempo y vieron a Samira y a Orion, que también acababan de bajar de su coche.
Orion bromeó:
—No me digas que Carol está embarazada otra vez, ¿eh?—.
Aspen entrecerró sus atractivos ojos. —No hay ninguna gran noticia, pero estoy contento igual—.
Orion, curioso, insistió: —Es imposible estar contento sin motivo, tiene que haber una razón—.

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