Nesse momento, o cliente sentado à frente de Lucian ergueu o copo e soltou uma risada.
— Lucian, você é mesmo muito atencioso. Mal desci do avião e já preparou uma recepção tão grandiosa para mim.
— É o mínimo. Por favor, aproveite.
Lucian apagou o cigarro no cinzeiro e fez um gesto educado com a mão, indicando que o cliente fosse em frente. Seus olhos, no entanto, permaneciam frios e distantes.
Ao ouvir isso, Florence sentiu um calafrio percorrer todo o corpo. Ela entendeu imediatamente o propósito daquelas mulheres. Eram acompanhantes, talvez para beber, talvez para algo mais.
Seu rosto ficou ainda mais pálido. Ela tinha certeza de que Lucian a reconhecera, mas ele fingiu não vê-la. Pior: permitiu que os outros escolhessem primeiro, como se ela não tivesse importância alguma.
O cliente colocou o copo sobre a mesa e se levantou lentamente. Ele percorreu os olhos pela fileira de mulheres, até que seu olhar parou em Florence.
Ela prendeu a respiração, mordendo o lábio com força, enquanto suas mãos se fechavam em punhos. A tensão era visível, mas ela tentou ao máximo esconder o pânico.
Se aquele homem ousasse se aproximar, ela não se importaria com a importância do negócio de Lucian. Estaria pronta para causar um escândalo ali mesmo.
Mas o cliente não tomou nenhuma decisão imediata. Ao invés disso, riu e comentou:
— Lucian, seu bom gosto é inquestionável. Estou até indeciso com tantas opções. Acho melhor você escolher primeiro. Não quero parecer abusado.
Apesar do tom descontraído, Florence percebeu que o cliente observava atentamente cada movimento de Lucian. Homens de negócios eram sempre cautelosos, principalmente em ambientes tão delicados como aquele.
Lucian respondeu com um simples "hum" enquanto se recostava preguiçosamente no sofá. Ele girava a borda do copo com os dedos, despreocupado, mas sua postura exalava um perigo gelado que prendia a atenção de todos ao redor.
Seus olhos negros percorreram o grupo de mulheres com calma antes de ele levantar a mão e apontar para uma delas.
— Ela.
Florence ouviu uma leve movimentação ao lado e, instintivamente, seguiu a direção do dedo de Lucian com o olhar. Seu coração deu um salto, mas logo afundou em um abismo sem fim.
Lucian não havia escolhido ela. Escolheu a mulher ao lado, uma garota de rabo de cavalo alto e uniforme escolar provocante.
Florence não teve tempo de processar o significado da escolha. Ficou paralisada, o peito apertado, percebendo que havia prendido a respiração até doer.

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