A mão do homem, longa e firme, deslizou pelo pulso de Florence, avançando até sua palma e entrelaçando seus dedos com os dela. Ele apertou levemente, puxando-a para seu peito.
Florence ficou paralisada e, lentamente, ergueu o olhar. Lucian estava muito próximo, inclinado sobre ela, com os olhos fixos nos seus.
Os olhos dele eram profundos como o céu noturno, salpicados de pequenas estrelas que pareciam infinitas. Era uma visão que ao mesmo tempo assustava e atraía.
Sob aquele olhar, o coração de Florence se apertou com força. Em sua mente, ecoou a doce voz de sua filha, suave como algodão.
— Mamãe, por que meu nome é Estela?
— Porque seus olhos são tão lindos quanto o céu estrelado, como os do seu pai.
No silêncio daquele olhar intenso e prolongado, os olhos de Florence começaram a se encher de lágrimas, borrando sua visão. Ela não queria que ele visse sua fragilidade, então desviou rapidamente o olhar para baixo.
No instante seguinte, uma jaqueta masculina foi colocada sobre sua cabeça, cobrindo grande parte de seu rosto.
A presença sólida e controlada de Lucian a envolveu completamente. Florence sentiu as lágrimas brotarem de seus olhos. Instintivamente, ela apertou os dedos que estavam entrelaçados aos dele, suas unhas cravando na pele do homem. Ele, no entanto, não puxou a mão.
— Vamos. — Lucian disse, puxando-a para caminhar.
Eles seguiram por alguns corredores, até que alguém que passava por eles cumprimentou Lucian com respeito:
— Sr. Lucian.
Florence, tomada pelo nervosismo, tentou soltar sua mão, mas Lucian apenas apertou mais firme.
Ele respondeu com um simples:
— Hum.
Florence, com os olhos ainda marejados, ficou confusa. Por que ele não se incomodava em ser visto dessa forma?
Lucian a guiou até uma escada vazia e parou próximo à janela. Só então ele falou, com a voz calma:
— O nome dele é Francisco. Ele é o irmão mais novo de Fernando. Depois que o pai deles morreu, a mãe e os dois filhos ficaram sozinhos. Fernando assumiu o papel de irmão mais velho e pai ao mesmo tempo. Ele não sabe.
Florence, ainda com a jaqueta cobrindo parte do rosto, puxou o tecido ligeiramente para poder olhá-lo.

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