El señor Palacios golpeó el brazo de Natalia con el libro que llevaba enrollado en la mano.
—¿Tú eres la nueva de la clase 11?
Natalia levantó la vista hacia él y asintió.
—Profesora Laura —dijo el señor Palacios, sin volver a mirar a Natalia—. Un asunto tan trivial, ¿aún no lo ha resuelto?
Laura, al oír su voz, se giró. Al ver que era el señor Palacios, frunció el ceño.
—¿Qué hace usted aquí?
—Los asuntos de su clase 11 son la comidilla de los estudiantes, ¿no puedo venir?
—Es solo una pequeña fricción entre estudiantes, se resolverá pronto.
El señor Palacios la miró.
—¿Cuán pronto es pronto?
Con las manos a la espalda, dijo con indiferencia: —A los alumnos problemáticos, que me los comuniquen directamente. Yo les impondré la sanción que corresponda según el reglamento del colegio. En casos graves, se puede proceder a la expulsión.
Miró a Natalia y luego a Laura. Con frialdad, dijo: —Por eso no entiendo a qué está esperando.
Ahora mismo había mucha gente fuera, ¿quería que los estudiantes se quedaran a ver el espectáculo? Si la noticia se extendía, ¡quién sabe qué pensarían de su colegio!
No era más que un simple caso de pelea, ¿había que perder el tiempo?
—Señor Palacios, el asunto aún no se ha investigado a fondo —explicó Laura—. Natalia acaba de decir que ha sido porque Verónica ha dañado sus efectos personales primero, y por eso ha reaccionado.
Verónica se apresuró a decir: —¡No es verdad! ¡Yo no he hecho nada!
Miró al señor Palacios con una expresión de rectitud.
—Señor Palacios, todo eso son excusas de Natalia. Daniela y Fernanda pueden testificar.
El ceño del señor Palacios se frunció.
—Además, esa tal Natalia es más pobre que tú. No tiene nada.
Dicho esto, Fernanda le agarró la barbilla con fuerza.
—Te lo advierto, ¡pronto echarán a Natalia del colegio! Si quieres quedarte en el Colegio del Sur y estudiar tranquilamente, ¡ya sabes lo que tienes que decir y lo que no!
—Tu madre limpia casas para que tú puedas estudiar, no es fácil, ¿verdad?
—Si te echan del Colegio del Sur, ningún otro colegio se atreverá a aceptarte. Y entonces, tu vida estará arruinada.
—Piénsatelo bien. Creo que sabes lo que te conviene.
Después de amenazarla, Fernanda la empujó.
El cubo de metal que había en el rincón se volcó, produciendo un sonido sordo.
Ana Sofía se acurrucó en el rincón. Miró su rodilla, que se había golpeado y sangraba, apretó las manos y las lágrimas empezaron a caerle por las mejillas sin poder evitarlo...

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