Caterina sussurrou, a voz envenenada, empurrando as mãos da mãe para longe.
— Vocês não valem absolutamente nada! Eu só me humilhei, eu só tentei ser a Sra. Moretti para salvar a pele de vocês! Lembra daquele empréstimo, papai? Lembra?! Eu tive que pedir um adiantamento astronômico para que os agiotas não cortassem a sua garganta!
O rosto de Stefano empalideceu. Caterina deu um sorriso amargo.
— O Nicola descobriu. Ele rastreou o dinheiro, ficou furioso e me confrontou hoje. Eu tive que contar a verdade. E querem saber o que ele disse? Ele me garantiu que não vai descansar enquanto não ver os Visconti mofando na cadeia!
— Sua imbecil!
Stefano esbravejou, dando um passo ameaçador.
— Você acha que nós vamos presos sozinhos? Se nós cairmos, você vai junto, Caterina! Não pense que vai se isentar! Essa família afunda junta. Sua irmã, a Gina, foi infinitamente mais útil que você. Pelo menos ela soube casar com um Moretti no tempo dela e salvou nosso patrimônio naquela época. Agora que precisamos de você, nem para isso você serve!
— Não fale assim da minha filha, Stefano!
Lucrécia finalmente se voltou contra o marido, os olhos faiscando.
— Eu não admito que você venha aqui exaltar a filha da Donatella para esnobar a minha!
Stefano soltou uma risada debochada, cheia de desprezo.
— Sua filha é tão inútil quanto você, Lucrécia. Quer saber a verdade? A pura verdade que engoli por anos? Eu nunca te amei. Só trouxe você para esta casa porque você engravidou! Eu sempre amei a Donatella. A única mulher de verdade que passou por esta casa. Mas ela não tinha a ambição podre que você tem. Você é ambiciosa, cruel, igual a mim. Por isso achei mais fácil ter você do meu lado!
Caterina deu um passo para trás, chocada, testemunhando o veneno acumulado de décadas transbordar no meio da sala.
— Não ouse mencionar o nome daquela mulher na minha casa!
Gritou Lucrécia, descontrolada.
— Você sabe muito bem que foi ela quem entrou no nosso caminho!
— Não seja hipócrita, Lucrécia!
Stefano deu um passo à frente, a voz ecoando como um trovão.
— Nós éramos namorados de juventude, sim, mas quando eu conheci a Donatella, eu me apaixonei desgraçadamente por ela. E você? Você nunca deixou de me perseguir. Mesmo depois de casado, mesmo com a Gina pequena, você continuava atrás de mim. E eu, fraco, caí na sua teia. Você engravidou de propósito e fez questão de jogar isso na cara da Donatella quando ela já estava debilitada, morrendo daquela doença horrível!

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