A mesa da família parecia um tribunal eclesiástico, com direito a julgamentos morais, sussurros dramáticos e o cheiro tentador do coquetel flutuando no ar.
Stella ajustou o colar de pérolas, inclinou-se sobre a mesa e disparou com a autoridade de quem guarda todos os babados da alta sociedade no bolso:
— Meu filho, escute seu avô. Não adianta tentar tampar o sol com a peneira! O que aconteceu com os Salvattore naquela época foi um escândalo digno de novela das nove. Você havia se casado e estava morando fora da Itália, mas nós estávamos naquele casamento. Ah, se estávamos! Aquela mulher não valia o prato em que comia. A Zoe Salvattore sim se mostrou uma santa, uma mulher digníssima por conseguir perdoar o Henry. Hoje eles têm uma família linda... Pena que o senhor Lorenzo não pode desfrutar de nada disso por pura ganância, só porque não aceitava ver o neto casado com uma imigrante humilde.
Dante, o pai de Nicola, assentiu com solenidade gesticulando com a taça de vinho:
— Nicola, sua mãe e seu avô estão cobertos de razão.
Sentindo a temperatura da conversa subir mais do que o desejado, Nicola decidiu que era hora de uma manobra evasiva urgente. Olhou para a mesa ao lado e cutucou o primo:
— Valério, cadê a Vittória Mancini? Ela está longe de você hoje. Vocês ainda estão juntos ou o romance subiu no telhado?
Valério nem piscou. Seus olhos estavam cravados na mesa dos Mancini como se ele fosse um falcão mirando a presa ou um desesperado tentando manter a pose. Ele deu um suspiro profundo e ajeitou a gravata:
— Mas é claro que estamos juntos! Inclusive, hoje é o grande dia: vou pedir a Vittória em namoro oficial. Assim que o protocolo deste evento acabar, vou lá resolver isso. E ela só não sentou aqui do meu lado porque preferiu a mesa dos pais... O que é perfeitamente compreensível, certo?
Elisabetta deu um sorriso maternal carregado de deboche amoroso:
— Dá para ver de longe a sua cara de apaixonado, meu filho. Graças a Deus você tomou jeito na vida!

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