El Mes Que Fuimos Verdad romance Capítulo 83

—Tú... no hablas en serio, ¿verdad?

Althea suspiró con pesadez y se frotó las sienes; el agotamiento se reflejaba en cada rasgo de su cara. No dejaba de mirar el papel que tenía en la mano, y algo en él era lo suficientemente inquietante como para que la mirada de Chase se afilara con preocupación.

—¿Qué está pasando, Althea? —preguntó él por lo que parecía ser la décima vez—. ¿En serio significo tan poco para ti? ¿Tanto como para no decir ni una palabra antes de entregar una carta de renuncia?

—No es eso —respondió ella con voz apagada y cansada—. Es que... ni siquiera sé por dónde empezar.

Chase apretó la mandíbula, intentando mantener sus emociones bajo control. Hacía días que presentía que algo la atormentaba, pero ella nunca permitió que se notara. ¿Sería algo tan grave como para llevarla a tomar esta decisión?

Lo cierto era que Chase valoraba sinceramente la presencia de Althea en el personal. No solo porque se sintiera atraído por ella, aunque quizá eso también influía, sino porque era apasionada, dedicada y excepcionalmente buena en su trabajo.

—¿Qué es lo que tanto te confunde? —preguntó al fin, esta vez con un tono más suave—. O... ¿es que nunca tuviste la intención de compartírmelo?

Sus ojos permanecieron fijos en ella, intentando leer lo que no se atrevía a decir en voz alta. Ni siquiera un suspiro podía calmar la tormenta que se gestaba en su interior. Chase sabía quién era Althea: profesional, decidida, pura entrega.

Desde el momento en que se unió a la escuela que gestionaba la fundación de su familia, ella había destacado. Su calidez, su forma de conectar con los estudiantes y su presencia tranquila le habían ganado el cariño de sus alumnos, el respeto de sus colegas y la confianza de los padres.

Incluso entre sus compañeros, Althea se había convertido en alguien a quien acudir; no solo porque supiera escuchar, sino porque ofrecía claridad y consuelo. Poseía una dulzura que invitaba a la gente a acercarse y una sinceridad que dejaba huella.

Por eso, cuando su renuncia llegó a su escritorio sin previo aviso, no se sintió solo como perder a una maestra, sino como perder una parte vital del corazón de la escuela. Chase sabía que no sería el único en sentir ese vacío. Todos los que conocían a Althea Grayson lo harían.

Por esa razón tenía que intentarlo; debía hacer todo lo posible para que se quedara.

—Althea... sabes que nunca he cruzado la línea de tu vida personal —dijo con voz baja pero firme—. He intentado darte espacio, sin presionarte nunca con preguntas que no estuvieras lista para responder. Pero esto... esto es muy repentino y, sinceramente, no puedo aceptarlo. Si esta decisión se debe a algo que sientes que no puedes manejar sola... entonces, al menos, dame la oportunidad de ayudarte.

Althea levantó la mirada lentamente y sus ojos se encontraron con los de él; estaba indecisa, en pleno conflicto interno.

Chase Miller.

Desde fuera, parecía el hombre perfecto, alguien capaz de atraer todas las miradas sin el menor esfuerzo. Alto, tranquilo y con una autoridad que no requería alzar la voz. Su cara era casi demasiado apuesta para ser real, especialmente al combinarla con su inteligencia y el peso del apellido Miller, uno de los más respetados en todo Solaviz.

Un hombre así, que lo tenía todo, podía elegir fácilmente a quien quisiera. A una exitosa mujer de negocios. A una modelo que coqueteara con él en eventos de caridad. O a la hija de algún multimillonario ansiosa por intercambiar contactos por un título nobiliario.