Jocelino olhou para o caldo ralo com ervas frescas na tigela e, em seguida, para os olhos gentis e preocupados dela, sentindo a frieza em seu coração se dissipar silenciosamente.
Ele pegou a tigela e tomou alguns goles lentos. O calor espalhou-se por seu peito, parecendo realmente afastar um pouco do cansaço.
Ao pousar a tigela, ele segurou a mão de Aeliana. Hesitou por um momento, mas decidiu contar-lhe parte da verdade, afinal, aquilo dizia respeito aos planos futuros de ambos.
— Aeliana. — Ele a encarou, com a voz serena. — Nossos homens enviados à Vila das Nuvens Cinzentas trouxeram notícias concretas. Amália está, de fato, na Vila das Nuvens Cinzentas, e... — Ele fez uma pausa. — Ela deve dar à luz em breve. Alguém a fotografou perto de um hospital.
As pupilas de Aeliana se contraíram. Embora já estivesse mentalmente preparada, ouvir a confirmação, especialmente a parte do "dar à luz em breve", fez seu coração pesar.
— Você já entrou em contato com o Sr. Wallace? — Ela perguntou.
— Sim, já conversamos. A situação na Vila das Nuvens Cinzentas pode ser mais complexa do que imaginávamos. — Jocelino não mencionou os detalhes e prejuízos do ataque hacker, limitando-se a dizer: — Eles parecem ter percebido algo e agiram rápido. Talvez precisemos antecipar os nossos planos.
Aeliana compreendeu imediatamente o que ele queria dizer.
— Estou pronta a qualquer momento. — Ela apertou a mão dele em resposta. — Já organizei a finalização do projeto do Sr. Gomes e amanhã mesmo concluirei a transição. Quanto à Heloisa... Falarei com ela sobre o casamento. Vamos adiar os detalhes e decidir tudo apenas quando voltarmos da Vila das Nuvens Cinzentas.
A determinação e o apoio dela fizeram com que a última sombra de dúvida no coração de Jocelino fosse substituída por um calor reconfortante. Ele a puxou para um abraço, roçando o queixo suavemente no topo de sua cabeça, e murmurou:
— Certo. Partiremos depois de amanhã. Não se preocupe, eu estou aqui.
Aeliana encostou-se no peito firme dele, ouvindo o bater constante e forte de seu coração, e assentiu. O caminho rumo à Vila das Nuvens Cinzentas poderia estar coberto por névoa e repleto de perigos, mas, desta vez, eles caminhariam lado a lado.
Nos bastidores, porém, tudo ocorria em um ritmo frenético e sob absoluto sigilo.
Jocelino acionou seus contatos mais confiáveis para providenciar documentos, contas bancárias, aparelhos de comunicação e até mesmo roupas impecáveis, criando identidades inteiramente novas e desconectadas de quem ele e Aeliana realmente eram.
Wallace também enviou notícias da Vila das Nuvens Cinzentas, revelando que tinha sob seu comando um talento extremamente peculiar.
"Mil Faces" Ruan.
O homem possuía técnicas ancestrais de disfarce, de uma habilidade formidável que superava qualquer maquiagem convencional. Ele era capaz de fazer ajustes precisos baseados na estrutura óssea, criando máscaras de silicone incrivelmente realistas e sob medida. Seu domínio dos detalhes era tamanho que podia simular até mesmo linhas de expressão e as sutis variações do tom de pele sob diferentes luzes.

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