As palavras de Fernanda Flora fizeram Natália Nascimento e Tainá Teixeira rirem.
— Como é que você fala uma coisa dessas? — perguntou Marcelo Mendes.
Fernanda olhou para ele, sorrindo:
— Só estou me perguntando como é que eu fui me interessar por você.
Marcelo a xingou de brincadeira, rindo, e depois disparou:
— Por que você não se casa com o Mário, então, e me leva junto como brinde?
Fernanda caiu na gargalhada na mesma hora.
— Ótima ideia! Por mim, fechado!
Mário Junqueira os repreendeu ao lado:
— De vocês dois só sai asneira.
Em seguida, ele alfinetou Fernanda com sua acidez habitual:
— E eu agradeço profundamente à senhorita Fernanda por não ter se interessado por mim. Essa sua rotina de fazer o cara implorar de joelhos um dia sim e outro também, eu não daria conta.
Ele então se virou para Marcelo, destilando seu veneno:
— Tinha que ser você. Ninguém além de você. Nós, os seus amigos, temos muito a lhe agradecer por esse sacrifício.
Marcelo não conseguia parar de rir.
— Ei, sem ataques pessoais!
Com toda aquela troca de farpas divertidas, todos já riam de doer a barriga.
Natália também estava incrivelmente feliz, sentindo-se como se toda aquela exaustão anterior tivesse desaparecido, trazendo-a de volta à vida.
Embora não falasse muito, ela não conseguia parar de sorrir.
Mário lançou a ela um olhar que parecia casual, mas a curva de seus lábios se ergueu ainda mais.
Os empregados trouxeram frutas, bebidas e baralhos novos, perguntando respeitosamente:
— Sr. Junqueira, gostaria que chamássemos um crupiê?
Mário assentiu.
O empregado acatou a ordem e se retirou.
Marcelo riu.
— Chamar um crupiê? O quão alto você quer apostar?
Antes que Mário pudesse responder, Tainá se adiantou:
— Alto como? O Sr. Mário só está com preguiça de dar as cartas.
— Ah, entendi — disse Marcelo. — Bom, eu também tenho preguiça de dar as cartas. Mas fico com medo do Mário apostar pesado demais e eu sair daqui até sem as calças.
Mário riu e olhou para Marcelo.
— Então hoje a gente joga valendo um real a rodada.
Marcelo arregalou os olhos e, em seguida, gargalhou.

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