A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 637

POV de Aria

Já se passara uma semana desde o confronto na fronteira.

Uma semana de silêncio.

Silêncio demais.

O Leste não retornara, nem mesmo para atormentar nossas patrulhas. As terras fronteiriças permaneciam intocadas, a floresta quieta exceto pelo vento e o canto dos pássaros. Para os outros, era uma bênção. Para mim, era um aviso.

“Apenas uma sondagem,” murmurei entre dentes, a palavra como ferro em minha língua. Um teste.

Isso era tudo o que o último escaramuça tinha sido. Lucien não tinha vindo para conquistar. Ele tinha vindo para nos medir.

A realização fez meu sangue ferver.

Caminhei pelos corredores do castelo, ignorando os olhares surpresos dos guardas, e segui para a fronteira. Se eu estivesse certa - e eu sabia que estava - a calma deles não era nada além da calma antes da tempestade.

Mas quando cheguei, o que encontrei quase me fez entrar em fúria.

As torres de vigia estavam relaxadas. Guerreiros se espreguiçavam contra as paredes, desinteressados em suas patrulhas. Peguei dois jogando dados na terra, outro com os olhos meio fechados como se o sono pudesse ser roubado em serviço. Suas posturas me diziam o que meu nariz já havia percebido: não havia alerta neles, nenhum medo de ataque.

“Idiotas complacentes,” eu sibilei, meu lobo avançando com um rosnado.

Deixei minha aura solta.

O peso da minha presença se abateu sobre o posto fronteiriço como um vento de tempestade, curvando espinhas e forçando joelhos ao chão. Lobos ofegavam, arranhando a terra enquanto minha vontade os pressionava. Alguns gemiam abertamente.

“Vocês acham que o Leste se acovarda por causa de uma batalha?” Minha voz cortou o ar como uma lâmina. “Vocês acham que eles tremem atrás de suas muralhas porque tiveram a sorte de me enfrentar uma vez?”

Um bravo - ou estúpido - guerreiro ousou gaguejar, “Talvez, Comandante… talvez eles viram sua força e -”

“- e o quê?” Eu rosnei. “Decidiram baixar a cabeça e nunca mais se levantar? Você acha que Lucien Stormridge é um tolo? Você acha que os Alfas testam com sangue e depois desaparecem por medo?”

O soldado empalideceu, curvando-se baixo.

“Punição,” eu disse, minha voz não admitindo argumentos. “Cada lobo que negligenciou sua vigília fará exercícios até que suas patas sangrem. Que a dor lembre a vocês que o Leste não se foi. Eles estão observando. Sempre observando.”

Os homens baixaram a cabeça, repreendidos. Mas não era o suficiente.

Eu fiquei. Não permitiria que meus lobos tivessem a desculpa da ociosidade. Fiquei de sentinela na fronteira, olhos afiados, aura pesada sobre a terra. Exteriormente, eu era aço. Interiormente, eu era fogo.

Porque eu sabia.

Lucien não era covarde. Sua retirada tinha sido muito repentina, muito precisa. Ele tinha saído antes que a luta pudesse se transformar em seu verdadeiro peso. Se ele tivesse liberado seu lobo naquela noite, se ele tivesse me enfrentado unha por unha - Lua acima, eu não estava certa se teria saído inteira.