A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 632

POV de Aria

Os tambores de guerra haviam se acalmado, mas ainda ecoavam em meus ossos. Tínhamos esmagado a aliança do Norte e do Sul; suas bandeiras jaziam pisoteadas sob nossas garras, seus guerreiros quebrados pelo campo. Esta noite, o Oeste estava embriagado de vitória.

A Cidadela de Stormbane brilhava com fogo e música. O pátio ardia com tochas, lobos uivavam seus louvores, e os salões transbordavam de festa. Tudo por mim. A Loba Branca. Sua campeã.

Eu deveria estar lá - sentada ao lado de Aedric, deixando-o erguer minha mão diante da Matilha como se eu fosse sua companheira destinada. Em vez disso, escapei. O barulho, a adoração, o peso de pertencer a algo do qual não me sentia parte - me sufocava.

Caminhei sozinha pelos corredores frios até chegar aos meus aposentos. Assim que as pesadas portas se fecharam atrás de mim, o silêncio irrompeu como uma onda. Minha armadura ainda estava coberta de sangue e cinzas, mas eu não tinha forças para removê-la. Afundei na cadeira perto da janela, encarando a noite onde a lua sangrava através das nuvens.

Não importava quantos se ajoelhassem diante de mim, não importava como sussurrassem meu nome com reverência, eu não pertencia ali. O Oeste me adorava, mas eu não sentia nada em troca. Nenhum orgulho. Nenhum lar. Apenas distância.

Três anos atrás, eu havia aberto os olhos pela primeira vez neste mesmo reduto.

Lembrava vividamente: acordando com o cheiro de ervas queimadas e o murmúrio baixo de vozes. Meu corpo parecia pedra, minha loba como uma sombra despedaçada. E ao meu lado, sentado com seus olhos prateados sem piscar, estava Aedric Stormbane - o Alfa do Oeste.

“Você está segura”, ele me disse. “Você é Aria. Nasceu no Oeste. Nossa Loba Branca mais forte.”

Eu acreditei nele porque o que mais poderia fazer? Minha mente era uma caverna oca, desprovida de memória. Ele me disse que eu havia lutado bravamente, derrubada em batalha, e arrastada para casa por minha mentora, Maeryn. Que eu estivera em coma por dois anos. Que apenas a erva abençoada pela lua mais rara da Matilha, Moonshade Veyra, havia me salvado a mim e a minha loba, Sia, da morte.

Ele chamou minha amnésia de ferida de guerra. Disse que o passado retornaria, peça por peça.

Mas nunca retornou.

Sempre que pressionava Sia, ela me dava apenas silêncio ou uma vaga inquietação. Minha loba era tão vazia quanto eu, embora sua força queimasse feroz e indomada. Ela era minha única âncora na confusão. Pelo menos isso havia sobrevivido - o poder da Loba Branca.

Ainda assim, fragmentos me assombravam. Não de pais ou infância - eu me via recuando apenas com a ideia de pais. A palavra em si me repugnava, me enchia de ódio inexplicável. Não, as sombras que me seguiam não eram de família.

Eram dele.

Um homem que vinha até mim em sonhos. Imponente, de olhos dourados, sua presença pesada como trovão. Ele nunca falava claramente, mas meu peito doía sempre que ele aparecia. Cada vez que eu tentava ver seu rosto, o sonho se desfazia, me deixando ofegante com lágrimas que não conseguia explicar.

E assim me enterrei na batalha. Era mais fácil empunhar minhas garras do que confrontar o vazio. Mais fácil guardar as fronteiras, afogar-me em gritos de guerra, do que sentar sob o olhar inflexível de Aedric.

Porque Aedric sempre estava lá.

Alfa. Conquistador. Com sua estrutura esculpida e olhos prateados que brilhavam como aço sob a luz da lua, ele era a visão de poder de todo lobo. Sua mandíbula afiada como uma lâmina, seu cabelo escuro como obsidiana, seu sorriso perigoso o suficiente para quebrar juramentos. Para muitos, ele era a perfeição - o tipo de Alfa por quem os outros se ajoelhariam de bom grado.

E para mim? Ele era uma armadilha.

Eu não era cega. Eu via como seus olhos demoravam, como suas palavras se enroscavam com fome. Eu sabia que ele queria mais do que minha lealdade como soldado. Mas minha alma recuava sempre que ele se aproximava demais. Meu corpo se endurecia como se traísse algo que nem mesmo conseguia lembrar.

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