A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 636

POV de Lucien

Os portões de Stormridge se erguiam altos e negros contra a luz da lua quando retornamos. A tempestade acima ainda não havia se desencadeado, mas as nuvens pairavam pesadas, como se o próprio céu estivesse prendendo a respiração. Meus homens seguiram atrás de mim, cansados mas vivos.

Aurora foi a primeira coisa que vi quando as portas da mansão Duskgrave se abriram. Minha filha estava lá em seu camisola, cachos selvagens em torno de seu rosto pequeno, seus olhos arregalados procurando desesperadamente por mim. Ela não estava sozinha. A Matriarca, majestosa mesmo em sua idade, permanecia próxima, sua presença firme como pedra. Ao lado dela, a Sra. Beck e Mia torciam as mãos, a preocupação gravada profundamente em seus rostos.

No momento em que meus sapatos tocaram os degraus de pedra, Aurora correu na minha direção. As mulheres foram rápidas em segui-la, cercando-me como uma maré. Suas mãos verificaram meus braços, meu peito, até mesmo escovando minha mandíbula como se precisassem ter certeza de que eu era carne e não um fantasma desvanecendo.

“Você não está machucado?” A Sra. Beck pressionou.

“Sem feridas, sem ossos quebrados?” acrescentou a Matriarca, embora seus olhos afiados já me examinassem minuciosamente.

Apanhei Aurora quando ela se lançou em minha direção, seus braços pequenos envolvendo meu pescoço com uma força surpreendente. Meu coração amoleceu instantaneamente. Por um momento, a tempestade dentro de mim se acalmou.

“Papai,” ela sussurrou, recuando o suficiente para olhar em meu rosto. Seus olhos, céus, eram os olhos de Riley. “É verdade? Você lutou com o lobo branco? Minha professora diz que os lobos brancos são presentes da Deusa da Lua. Eles são realmente tão poderosos?”

Sua voz era tão pura, tão desprotegida, que por um momento eu não conseguia respirar. Contra a minha vontade, meus pensamentos me arrastaram de volta para a guerreira mascarada que eu enfrentara apenas algumas horas atrás - a maneira como seus golpes cortavam a noite, a maneira como sua aura arranhava meu lobo como um igual. E então ainda mais fundo, para as lembranças de Riley. A maneira como ela uma vez se movia com a mesma graça imprudente. A maneira como sua presença uma vez preenchia todos os cantos de mim.

A dor foi repentina, perigosa. Eu a forcei para baixo.

Ajoelhei, segurando a bochecha de Aurora com uma mão ainda manchada levemente com o cheiro de sangue e aço. “Sim, pequena. O lobo branco é forte. Mais forte do que a maioria dos Alfas.”

Seus lábios se abriram, seus olhos brilhando de admiração. “Ela realmente veio da Deusa da Lua?”

“Ela veio,” eu disse suavemente. Minha voz rachou antes que eu a pegasse. “E sua mãe também.”

Sua boca se abriu em admiração. “Mamãe também?”

Eu assenti, e quando seus braços me apertaram mais forte, soltei um suspiro que não sabia que estava segurando. “Sua mãe foi uma das lobas brancas mais fortes que o mundo já viu. E um dia, Aurora, você também será.”

Seu rosto se iluminou com uma alegria que afastou a tempestade do meu coração. “Mesmo?”

“Mesmo.” Eu beijei sua testa, sentindo o sal e a chuva em seu cabelo. “Ela ainda cuida de você. Ela gostaria que você se lembrasse disso.”

Os olhos da Matriarca se suavizaram, a Sra. Beck passou o lenço pelos olhos úmidos, e por um instante a guerra pareceu distante. Mas apenas por um instante.

“Vá com a Sra. Beck,” disse a Aurora gentilmente. “Descanse um pouco. Conversaremos mais de manhã.” Ela fez beicinho, mas obedeceu, lançando um último sorriso brilhante sobre o ombro antes que a Sra. Beck a conduzisse pelo corredor.

A Matriarca inclinou a cabeça, regal e silenciosa, antes de se afastar. Ela sabia que eu não tinha luxo para a paternidade esta noite.

Endireitei os ombros e entrei na câmara do conselho. O ar lá dentro era denso, esperando. Ao redor da longa mesa estavam os Alfas e Betas menores das matilhas do Leste - homens e mulheres que vieram aqui não por lealdade, mas por medo. Eles temiam que eu vacilasse. Eles temiam que a tempestade finalmente me quebrasse.

Eles se levantaram quando entrei. Eu não pedi a eles. O poder exige reconhecimento.

“Sente-se,” ordenei, e eles obedeceram.