A mulher parada à sua frente que o olhava com assombro e desconcerto era tão parecida com Deanna; o mesmo cabelo, olhos, até a postura do seu corpo. E o mesmo olhar incrédulo. Teria apenas uns 10 anos mais do que ele, aparentava menos. A outra mulher, em troca, tinha um enorme sorriso no rosto, o cabelo branco e uma expressão de felicidade. Intimidado, Daniel Crusher estava intimidado.
Quando Deanna lhes contou que se tinha casado, porque e com quem, a sua mãe ficou pálida, gritou, zangou-se e vociferou. A sua avó, pelo contrário, não parava de a felicitar e fazer barulho.
«Será melhor que venha dar a cara!», disse-lhe a sua mãe.
«Sim, sim, traz-o, Deanna! Quero ver o meu novo neto.»
Estavam atrás do restaurante, que se separava da pequena casa por um jardinzinho de ervas aromáticas. Sentaram-se à mesa, Deanna junto a Daniel, segurando-lhe a mão debaixo da toalha. Tinham preparado café e alguns petiscos, mas ninguém bebia ou comia. Philippa olhava-o fixamente sem pestanejar, com suspeita. Se Camila podia chegar a ser temerária, a mãe de Deanna era pior.
«Quantos anos disse que tinha?»
«40», respondeu-lhe Daniel.
«E a que é que se dedica?»
«Sou empresário.»
«Mãe, eu já lhe contei tudo isso...»
«Não importa, quero ouvi-lo de novo.»
«Philippa, deixe de o interrogar... Pelo menos ele é bonito.»
«Avó!»
«Bom, é certo, Deanna. Tenho um neto bonito.»
Daniel sorriu-lhe. Agora sabia de onde vinha essa liberdade de expressão da sua esposa.
«Olhe, ser-lhe-ei honesta. Não gosto nada do que a minha filha está a fazer. Ela estava a estudar, ia mais do que bem, deixou tudo e agora vai atrasar-se um ano. O seu último ano.»
«Eu encarregar-me-ei de que ela possa terminar e de qualquer outra coisa que queira fazer depois. Não deve preocupar-se com isso, Deanna pode regressar quando quiser à Universidade.»
«Casaram-se às nossas costas.»
«Essa foi a minha decisão, mãe.»
«O senhor tem 3 filhos que seguramente não serão muito mais jovens do que ela.»
«Assim é, Ethan, Naomi e Jonathan.»
«E agora estão "a tentar" ver se realmente funciona.»
«Sim.»
«Como é que reagiria se a sua filha lhe dissesse tudo isso?»
«Provavelmente como a senhora, ou pior. Só posso assegurar-lhe que as minhas intenções com Deanna não são desonestas. Embora, tudo tenha começado como uma mentira, já não o é.»

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