O ar ficou em silêncio. A família Freitas caiu em choque, incapaz de se recuperar.
Em todos esses anos, eles quase nunca tinham visto o Sr. Rafael perder a paciência. As vezes em que disse palavras duras podiam ser contadas nos dedos.
Desta vez, por causa dessa mulher indigna, ele refutou a própria mãe em público. Isso não apenas era anormal, mas até irracional.
— Rafael, você é simplesmente... — O rosto de Laura ficou vermelho de vergonha. Suas gengivas doíam de tanto raiva, mas ela não ousou falar.
Desde que seu marido foi preso e sua filha faleceu, toda a sua esperança de viver recaiu sobre os ombros de Rafael.
Se Deus não fosse cego e seu filho não tivesse contraído aquela doença estranha, a posição de presidente pertenceria a ele. Ela seria a pessoa mais gloriosa da família Freitas, e não aquela mulher irrelevante do segundo ramo!
Portanto, em meio a dias e noites de ressentimento, indignação e depressão, o temperamento de Laura tornou-se irritável. Sem ter onde desabafar, sempre que encontrava Vânia, ela se agarrava à chance para retaliar e descarregar a raiva!
— Por coincidência, o vovô também está aqui hoje, então serei direto.
Rafael estabilizou o corpo leve e macio de Vânia. Seu olhar recaiu no rosto pálido da mulher, e cada palavra foi proferida com firmeza. — A partir de agora, peço que, em respeito a mim, parem de assediar a Srta. Viana. Quando esse ciclo de vingança terá fim?
As pupilas escuras de Vânia dilataram levemente e sua respiração travou na garganta.
— Rafael, por acaso você está protegendo essa mulher? — O Sr. Pedro Freitas sempre favoreceu o primeiro ramo da família, e mesmo estando insatisfeito, ainda se controlava.
Rafael acenou a cabeça de forma branda. — Sim, vou protegê-la.
Todos: "!!"
Vânia ergueu os olhos em choque. Seu olhar tremeu ao cruzar com o olhar firme do homem. Em seguida, baixou os cílios com apreensão, tentando esconder suas emoções complicadas.
Nem mesmo José, que fizera votos diante de Deus, ousava protegê-la. Três anos atrás, quando o Grupo Domingos enfrentou problemas, eles a jogaram como escudo para salvar a riqueza da família Domingos.

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