— Diretor José. Parece que perder o contrato com a Amazonia te deixou tão desesperado que agora você se joga na frente do meu carro. — João Freitas ergueu os olhos frios e calculistas.
José Domingos, com os olhos vermelhos e respirando pesadamente, perguntou: — Diretor Freitas, onde está a minha esposa?
João Freitas estreitou os olhos escuros. — A esposa é sua, e você pergunta para mim?
— Ela veio hoje à noite à família Freitas para pedir perdão e foi levada para dentro por pessoas da sua família. Até agora, ela não saiu. Por acaso não é a você que eu devo perguntar?
José Domingos ficava mais exaltado a cada palavra, agarrando a moldura da janela com as duas mãos. — João Freitas, eu sei que você guarda rancor! Então venha atrás de mim! Não desconte na minha esposa!
Vânia Viana escutava o teatro dele em silêncio. Um verdadeiro palhaço, que minutos atrás estava trocando juras de amor com a amante e a família dela, e agora encenava o papel de marido profundamente apaixonado.
— Eu até queria ir atrás de você. Mas no final das contas, não foi você quem a jogou na linha de frente para tomar o tiro no seu lugar?
João Freitas apoiou o cotovelo esquerdo na janela, pressionando os dedos contra a têmpora. Sua mão direita alisava os cabelos de Vânia Viana de forma distraída, como se fizesse carinho em um gato branco encolhido em seu colo. — José Domingos, eu te dou duas opções.
— Um: você sacrifica a sua esposa e garante a paz da família Domingos. A partir de hoje, eu não causarei mais problemas para o Grupo Domingos.
— Dois: você fica preso à sua esposa para sempre, mas a minha vingança também nunca vai acabar.
— Estou te dando a chance. Escolha.
As costas de José Domingos travaram, como se ele tivesse sido atingido por um raio.
O tempo passou. Um segundo. Dois segundos.
José Domingos abriu a boca hesitante. Sua voz saiu sem coragem e sem qualquer firmeza: — Diretor Freitas... no passado, foi realmente um acidente. Embora eu fosse o responsável pelo departamento de pesquisa na época, você não pode colocar toda a culpa apenas nas costas da minha esposa...
João Freitas soltou uma risada fria, interrompendo: — Então, você escolhe a segunda opção. É isso?
O gogó de José Domingos engoliu em seco com dificuldade. — Naquela época, a sua irmã mudou de nome para estagiar no Grupo Domingos. Eu não fazia ideia de que ela era sua irmã. Se eu soubesse, nunca a teria contratado...
Antes que João Freitas pudesse responder, Ivan riu, furioso:
— Ah, então o Diretor José está dizendo que a culpa foi da nossa jovem senhorita por ter ido trabalhar no seu Grupo Domingos? Agora a culpa é da vítima?
José Domingos ficou sem palavras: — ...
Ele não conseguia tomar a decisão que João Freitas lhe impôs.

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