No restaurante, Florence só percebeu, depois que o garçom serviu os pratos, que eram todas as suas comidas favoritas.
Ela olhou para Ronaldo, sentindo-se profundamente tocada:
— Irmão, não acredito que você ainda lembra do que eu gosto.
Ronaldo serviu uma tigela de sopa de creme de cogumelos para ela, sorrindo com gentileza:
— Eu lembro. Também lembro que você, na verdade, é uma gulosa. Só não comia muito à mesa de casa porque tinha medo de chamar atenção.
Florence olhou para a tigela de sopa quente à sua frente e sentiu uma onda de emoções. Ela ergueu os olhos e fixou o olhar no homem caloroso e atencioso à sua frente.
Ela sabia que não podia mais ignorar o que aconteceu com ele na vida passada. Ronaldo perdeu tudo, foi forçado a ir para um país distante e nunca mais conseguiu voltar. Nem mesmo o desejo de Melissa, no leito de morte, de "voltar às raízes" foi atendido. Lucian havia negado tudo.
Lucian era implacável, alguém que não deixava ninguém escapar. Na vida passada, Florence era apenas uma mulher controlada por ele. Tudo o que sabia sobre o mundo fora daquele círculo vinha de fragmentos de conversas que ouvia por acaso. Ela se lembrava vagamente de ter ouvido Lucian mencionar Ronaldo em sua sala, dizendo que ele havia cruzado uma linha. Por isso, ele não podia continuar.
Esse foi o fim de Ronaldo na última vida.
Pensando nisso, Florence não conseguiu evitar e resolveu alertá-lo:
— Irmão, não importa o que aconteça no futuro, nunca confronte o tio. Cuide de você e da Sra. Melissa primeiro.
Ronaldo, que estava prestes a pegar um pouco de comida, parou o gesto no ar. Ele a olhou com um sorriso suave, mas seus olhos estavam cheios de curiosidade:
— Flor, você sabe de algo?
Florence balançou a cabeça rapidamente:
— Como eu poderia saber? Eu nem entendo nada sobre negócios. Só… Acho que o tio pode ser um pouco assustador. Tenho medo que ele fique bravo com você.
Ela inventou uma desculpa, temendo que Ronaldo suspeitasse dela.
Ronaldo deu uma risada leve, mas o sorriso não durou mais do que três segundos. Ele colocou o garfo na mesa e se levantou, dizendo com calma:
— Tio.
Florence assistiu ao vídeo e perdeu completamente o apetite.
No caminho para o restaurante, ela havia notado que a internet estava cheia de reportagens sobre a competição de design de joias, principalmente sobre o confronto final entre ela e Daphne.
Embora houvesse muitos comentários de apoio a Florence, os fãs de Daphne começaram a atacar com força total. E agora, com esse “like acidental”, tudo parecia parte de um plano para desviar a atenção do público.
Florence pensou por um momento e decidiu agir. Ela entrou na plataforma e apresentou uma solicitação para que os vídeos fossem removidos, alegando que se tratavam de informações falsas.
Para sua surpresa, a resposta da plataforma foi que os vídeos não violavam nenhuma regra.
Florence franziu a testa e entrou em contato com o atendimento ao cliente. Após uma longa conversa, ela conseguiu argumentar de forma tão lógica e persuasiva que o atendente ficou sem palavras. No final, ele deixou apenas uma mensagem enigmática:
[Você ofendeu alguém importante.]
A mensagem foi apagada segundos depois, mas Florence já sabia a verdade.
Quem mais, além de Lucian, teria esse tipo de poder? Ele havia dado seus designs para Daphne, manipulado os resultados da competição e, agora, parecia preocupado com os rumores online que poderiam prejudicar Daphne.

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