O objetivo era óbvio.
— Tudo bem. — Fabiano Matos sorriu, curvando os lábios. — Eu seguro para a Rafaela e espera a Rafaela sair.
Rafaela Ribas franziu os lábios, só então se virou novamente, voltou para o lado de André Carneiro, com as sobrancelhas erguidas, e seu humor de repente melhorou.
— Vamos, Irmão.
— Certo.
André Carneiro respondeu, completamente confuso, e então levantou a cabeça bruscamente, olhando para a garota incrédulo.
— Hmm?
— Rafaela, como você me chamou agora?
— Irmão, não é você?
— Sou eu, ahh! — André Carneiro acenou com a cabeça desordenadamente, tão animado que não prestou atenção onde pisava e quase caiu de bunda, cambaleando vários passos antes de se firmar. Sem se importar com o pé torcido, ele correu atrás dela. — Rafaela, chame de novo, eu não ouvi direito.
Rafaela Ribas franziu a testa e virou o rosto.
Esquece, ela não tinha um Irmão que era cego e surdo.
Provavelmente o grito de André Carneiro foi muito alto.
A porta do salão se abriu de repente, e um homem idoso, vestido como um mordomo, saiu.
— É o Senhor André que voltou?
— Sim, sim, venha me ajudar. — André Carneiro franziu a testa, gemendo de dor.
O mordomo curvou-se, ajustou os óculos de leitura e olhou, mas o que viu foi um rosto que lhe era familiar até os ossos.
— Meu... meu Deus... — o mordomo exclamou, recuando. — É a jovem senhorita...
— Velho senhor, senhor, a jovem senhorita voltou!
Assim que as palavras foram ditas, sons de passos apressados vieram do salão.
Um homem de meia-idade, com mais de cinquenta anos, vestido com roupas casuais e com um ar distinto, saiu apressado, amparando um homem idoso de cabelos brancos e passos vacilantes.
Henrique Carneiro foi deixado de lado. Quando finalmente conseguiu se aproximar para se apresentar, foi imediatamente afastado pelo velho.
— Rafaela, o vovô tem muito o que te dizer.
— Rafaela, tio...
Ele se aproximou novamente, mas foi empurrado mais uma vez.
O rosto do velho senhor se fechou, e ele puxou Rafaela para trás, protegendo-a, e disse com desagrado:
— Estou falando com a minha neta, por que você está se intrometendo? Você não tem seus próprios filhos?
Henrique Carneiro olhou para Rafaela Ribas com olhos suplicantes, sentindo-se muito injustiçado, e o seguiu, resmungando:
— Mas ela também é minha sobrinha!
O tesouro que ele pensou e sentiu falta por dezoito anos!
Vendo os dois homens mais velhos quase brigando por Rafaela, André Carneiro, que havia sido esquecido, tinha uma expressão extremamente sombria.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Poxa, Cara, Para de me investigar!