Helena Barbosa conduzia Estrela pelo parque, aproveitando o sol da manhã. De longe, já avistou a Professora Vanessa acenando para elas.
— Mamãe, olha, é a vovó Vanessa!
A pequena Estrela abriu um sorriso e saiu correndo com suas perninhas curtas na direção de Vanessa Soares.
Helena acompanhou logo atrás, advertindo a filha para ter cuidado e não tropeçar.
Vanessa levantou-se e, no momento certo, agarrou Estrela em um abraço caloroso.
Ela beijou o rosto da menina, acolhendo-a com alegria, e logo tirou da bolsa alguns petiscos que havia trazido de casa.
— Uau, obrigada, vovó Vanessa!
Estrela, radiante, aceitou o lanche. Após obter o consentimento da mãe, sentou-se educadamente ao lado para comer.
Helena Barbosa acomodou-se próxima delas.
— Professora Vanessa, que coincidência boa encontrar a senhora aqui de novo!
O coração de Vanessa Soares se apertou. Sua filha estava ali, tão perto, e ela não podia revelar a verdade. A dor em seu peito era como uma tempestade prestes a desabar.
Ela engoliu o nó na garganta.
— Pois é! Gosto muito de caminhar por aqui. O ambiente é agradável, e ainda tenho a sorte de encontrar a pequena Estrela.
Estrela, ouvindo seu nome, sorriu docemente, exibindo sua timidez encantadora.
Helena, no entanto, achou tudo um pouco estranho.
Ultimamente, encontrava a Professora Vanessa nesse parque quase todos os dias. Além disso, a maneira como Vanessa a tratava havia mudado muito.
Seria mesmo só por causa da Estrela?
Helena não se demorou nesse pensamento.
Se, graças a Estrela, pudesse conquistar uma simpatia maior de Vanessa, talvez isso lhe trouxesse vantagem na entrevista do doutorado.
O que Helena não sabia é que, enquanto conversava casualmente com Vanessa Soares sobre a entrevista para o doutorado, a professora já havia tomado uma decisão.
Sentia que já havia falhado demais com sua filha. Agora, tudo o que a filha desejasse, estivesse ao seu alcance ou não, Vanessa faria o impossível para realizar.
Nos últimos dias, investigara discretamente a vida da filha. Ao descobrir o quanto ela havia sofrido nas mãos da família Song, seu coração se despedaçou.



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