Vendo que Valentina Lacerda estava prestes a entrar no quarto, Joana apressou-se em segui-la.
— Senhora, eu reconheço meu erro, prometo que não vou mais falar demais. Por favor, pense nos anos que trabalhei para a família Freitas, não me demita!
Nessa idade, se saísse da família Freitas, Joana sabia que dificilmente encontraria as mesmas condições que tinha agora.
Valentina Lacerda entrou no quarto.
— Prepare o quarto de hóspedes e leve as coisas do senhor para lá.
Joana, instintivamente, quis argumentar, mas ao levantar os olhos e ver o rosto de Valentina Lacerda, engoliu as palavras que estavam para sair.
À noite.
Benjamin Freitas, depois de um longo jantar regado a vinho, retornou ao Residencial Jardim do Sol já bastante tarde.
Ao entrar em casa, viu um par de saltos altos deixados junto à entrada. Um leve sorriso se formou em seus lábios.
— Senhor, deseja que eu prepare um café forte para ajudar a passar o efeito da bebida?
Joana pegou o paletó das mãos de Benjamin Freitas ao perguntar.
— Não precisa.
Benjamin Freitas afrouxou a gravata com uma das mãos e subiu as escadas rumo ao segundo andar.
— A senhora está no quarto?
— A senhora está no escritório — respondeu Joana.
Benjamin Freitas já estava diante da porta do quarto; ao ouvir isso, olhou para o fim do corredor, onde ficava o escritório, e então se virou para lá.
Valentina Lacerda já estava quase finalizando sua tese. A Professora Vanessa elogiou o rascunho inicial, restando apenas ajustar alguns detalhes.
Valentina sentia-se confiante quanto ao exame de doutorado.
Nas últimas semanas, ela recusara diversos compromissos no trabalho de leiloeira; até mesmo quando Yasmin quis apresentá-la a investidores da casa de leilões, ela declinou.
Valentina sabia que seu bom desempenho como leiloeira vinha muito de seu talento natural.
Mas, para se tornar uma leiloeira de nível internacional, precisava de uma base sólida de conhecimento.
Ela não podia se esgotar; precisava se aprofundar.
Benjamin Freitas não bateu na porta, entrou diretamente no escritório.
Valentina Lacerda, concentrada em conferir alguns dados, não percebeu a presença dele.
Sob a luz, seu rosto delicado, emoldurado pelos óculos de armação prateada, parecia ainda mais refinado.


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