Ambos seguiram para a sala de jantar sob os passos firmes e impecáveis do patriarca. Donato, ostentando aquela solicitude quase tirânica típica dos grandes chefes de família, puxou a cadeira com um entusiasmo.
— Juliana, minha querida neta, você vai sentar ao meu lado! Faço questão absoluta de ter você bem aqui, à minha direita.
O jantar transcorreu em perfeita harmonia ou o mais próximo disso que a aristocracia permitia entre taças de cristal e talheres de prata. Terminado o banquete, a comitiva familiar migrou para a suntuosa sala de estar da Mansão Moretti, um ambiente tão vasto que quase precisava de um GPS próprio.
Donato, já acomodado em sua poltrona de couro como um rei em seu trono, mantinha uma conversa animadíssima com Juliana. Com o olhar afiado, ele se inclinou na direção dela e disparou:
— Me diga uma coisa, Juliana... o meu neto, Nicola, está cuidando bem de você? Porque se ele não estiver te tratando feito a rainha que você é, pode falar direto comigo. Eu dou um jeito nele num piscar de olhos.
No sofá ao lado de Juliana, Nicola sentiu o colarinho encolher uns dois números. Em um gesto involuntário de sobrevivência, afrouxou ligeiramente o nó da gravata e interveio com um sorriso amarelo:
— Mas é claro que eu trato a Juliana bem, vovô! Ela é o amor da minha vida, o sol dos meus dias... Como é que eu iria tratar mal a minha namorada?
Donato nem piscou. Apenas girou a cabeça devagar, cravando no neto um olhar de puro gelo:
— Eu perguntei para a Juliana, Nicola. Não para você. Fique quieto.
Sentindo o aroma de queimado no ar, Stella, a mãe de Nicola, resolveu agir como bombeira antes que o incêndio se alastrasse:
— Ora, Nicola, seu avô só quer o seu bem! Mas já que tocamos no assunto... quando será esse casamento, afinal? Vocês já namoram há dez longos meses! Você precisa agilizar isso, meu filho, marcar esse noivado de uma vez. Vocês já se conhecem do avesso e, para completar, trabalham juntos. Não há mais o que esperar!

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