Ela manteve o ritmo de sua fala imperturbável e sequer se dignou a lançar-lhe um olhar demorado.
Aquela atitude clara de quem não tinha tempo a perder fez com que as próximas palavras de Miguel Domingos ficassem presas em sua garganta.
Como que por providência divina, o telefone de Serena Cardoso começou a tocar.
No momento em que ela se virou para atender, Miguel Domingos estendeu a mão instintivamente para impedi-la.
A ponta de seus dedos mal roçou o punho da camisa dela antes que ela se afastasse rapidamente.
A única coisa que ele conseguiu ouvir foi ela dizendo o nome do diretor Ortega.
Ao ver que Serena Cardoso já estava distante, Bárbara Oliva não conseguiu mais conter suas provocações.
— Miguel, você é uma figura muito intrigante. — Começou Bárbara Oliva, alfinetando-o. — Quando a Serena Cardoso vivia orbitando ao seu redor, você não deu a mínima para ela, e agora que ela não quer mais saber da sua existência, você fica implorando pela atenção dela como um cachorro sarnento.
As palavras podiam ser duras, mas a lógica era irrefutável.
— Miguel, se você não nutre nenhum sentimento por ela, faça o favor de parar de assediá-la. — Concordou Amanda Soares, sendo implacável. — Sendo brutalmente honesta, você não passa de um ex-chefe para ela, e já que a Serena Cardoso se demitiu, ela tem todo o direito de ignorá-lo completamente.
Miguel Domingos permaneceu em absoluto silêncio.
Ele franziu a testa enquanto observava a figura de Serena Cardoso se afastando pelo corredor.
Lentamente, enfiou as mãos de volta nos bolsos da calça.
No entanto, sua postura arrogante havia desaparecido, dando lugar a uma frustração obscura e insondável.
Cerca de cinco minutos depois, Serena Cardoso retornou.
Amanda Soares insistiu para que ela voltasse aos seus afazeres e não se sentisse na obrigação de fazer companhia a elas.
O gesto de carinho já havia sido mais do que apreciado, e prejudicar seu trabalho seria inaceitável.
De fato, Serena Cardoso tinha assuntos urgentes a tratar.
Uma inconsistência havia sido encontrada em um contrato importante, e ela precisava se encontrar com a outra parte imediatamente para resolver a situação.
— Nesse caso, virei visitar a sua mãe amanhã sem falta. — Prometeu ela.
— Combinado. — Despediu-se Amanda Soares.
Se a chegada de Serena Cardoso havia sido apressada, sua partida foi ainda mais vertiginosa.
Contudo, desta vez, ao passar por Miguel Domingos, ela se dignou a lhe dirigir a palavra.
— Até logo, Dr. Domingos. — Despediu-se formalmente.
Miguel Domingos foi pego de surpresa por um breve instante.
Quando Serena Cardoso já estava a alguns metros de distância, ele repentinamente começou a segui-la.
— Eu a acompanho até o térreo. — Ofereceu-se ele.
Serena Cardoso paralisou por um segundo.
— Não será necessário. — Rejeitou ela, com a voz carregada de firmeza.
Miguel Domingos ignorou a recusa de forma descarada.
Era como se uma uva azeda estivesse entalada em seu esôfago, impossível de ser engolida ou cuspida.
Ela perdeu completamente a coragem de dar sequer mais um passo à frente.
Ele, no fim das contas, continuava cego para a verdade.
A saída dela do escritório não teve qualquer relação com insatisfação salarial ou ambição profissional.
A única razão era que ela simplesmente não queria mais continuar o amando.
Aquele amor platônico e desprovido de qualquer esperança a havia mergulhado em um profundo desespero.
Ela se recusava a desperdiçar o resto de sua vida em uma ilusão inútil.
Após um longo momento de tensão, Serena Cardoso recompôs suas emoções fragmentadas.
— Dr. Domingos, o fato de você precisar de mim não significa que eu seja obrigada a satisfazer os seus desejos. — Declarou ela. — Eu sou um indivíduo autônomo, dotada de meus próprios pensamentos e convicções, então sinto muito desapontá-lo, mas não tenho a menor intenção de voltar, independentemente das condições tentadoras que o senhor possa me oferecer.
As sobrancelhas espessas de Miguel Domingos se contraíram em um vinco profundo.
Ele cravou o olhar nela, trincando os dentes com força.
— O que aconteceu? Você não me ama mais? — Disparou ele, ríspido.
Serena Cardoso congelou instantaneamente ao ouvir aquelas palavras cruéis.
Antes que ela pudesse processar o significado de tudo aquilo, uma voz excessivamente doce ecoou logo atrás dela.
— Miguel. — Chamou a voz melíflua.

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