A cafeteria tocava uma música romântica e tranquila. Aquele café moído na hora costumava ser o seu favorito, mas hoje o sabor estava amargo demais. A culpa não era do café em si, mas da pessoa sentada à sua frente.
— A Giulia gostou muito do seu vestido de noiva, empresta para ela por um tempo. — Francisco a encarava, falando com uma convicção absurda.
Mariana ergueu o olhar. O dia estava frio, e ela vestia apenas um casaco de caxemira sobre a roupa de ensaio. Com as costas finas e retas, os cabelos longos presos em um coque com rede, a testa lisa e os olhos límpidos, ela tinha a graça de uma bailarina profissional, elegante e delicada. Cada movimento dela transmitia a graça única de uma bailarina.
— A sua empresa está à beira da falência? — A voz de Mariana não era alta, mas soou cristalina.
— Como assim? — Francisco franziu a testa.
— O segundo herdeiro importante da família Cavalcanti não tem dinheiro para comprar o vestido que a namorada quer e precisa roubar o meu?
— Mari, você entendeu mal. — Giulia sorriu, visivelmente sem graça. — Eu me apaixonei por aquele vestido à primeira vista. Não imaginava que o Francisco realmente chamaria você aqui para pedi-lo emprestado. Foi só uma demonstração de carinho dele por mim.
Havia um tom de exibicionismo naquelas palavras que feriu os ouvidos de Mariana. Ela duvidava que Francisco não tivesse percebido, ele apenas escolhia ignorar.
— Roubar as minhas coisas deve te dar um enorme prazer de conquista. — Mariana deu o veredito sobre a situação.
Fosse amor à primeira vista ou um pedido de empréstimo, no fim das contas, era um roubo.
O rosto de Giulia empalideceu. Com lágrimas nos olhos, ela apertou os dedos de Francisco com tanta força que as juntas ficaram brancas.
— Sinto muito, mas vestido de noiva é algo único e pessoal, não se empresta a ninguém para usar e depois devolver. Ele pertence única e exclusivamente a mim.
A expressão de Francisco escureceu. Mariana olhou para o relógio; não pretendia continuar perdendo tempo com aqueles dois.
Afinal, ela já havia desperdiçado quase sete anos de sua vida com Francisco.
As famílias Lemos e Cavalcanti eram vizinhas. Desde a infância, ela e Francisco brincavam juntos. No auge da amizade, quando ela viajou para o exterior para uma competição, Francisco pulou o muro de casa e fugiu sozinho para encontrá-la, apenas para não perder nenhuma de suas apresentações.
Eles pescavam e faziam churrasco na casa de campo durante o verão, encostavam as cabeças para ver o nascer do sol no outono, esquiavam no inverno e faziam piqueniques na primavera. Em meio à pesada rotina de estudos, a presença de Francisco era algo natural e essencial na sua vida.
Talvez, na juventude, todos já tivessem se apaixonado por um garoto tão radiante e cheio de vida.
Aos dezoito anos, prometeram que iriam juntos para a universidade e que ficariam juntos para sempre.
Ela achou que aquilo fosse uma declaração de amor, mas acabou sendo obrigada a ver as mulheres ao lado de Francisco se multiplicarem, uma após a outra.
Ela se tornou uma sombra ao seu lado, alvo do ódio de todas as suas namoradas. Em determinado momento, quando os boatos sobre a amizade colorida deles ganharam força, ela foi rotulada como a "amiga invejosa". Mariana hesitou, sentiu-se perdida e sofreu com as injustiças.

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