"Ah... Você não é o Andrew... solte-me."
Julia nunca tinha experimentado um abraço assim de um homem antes. Com o rosto vermelho, ela se debatia nos braços de Earnest.
Incapaz de reunir forças nas pernas, ela colocou as mãos no peito de Earnest em uma tentativa vã de empurrá-lo.
"O que é isso? Só o meu irmão mais novo pode te segurar? Você... gosta dele?" O olhar profundo de Earnest percorria o belo rosto de Julia.
Ela tinha a testa coberta de suor e as bochechas levemente coradas tinham um brilho cativante. Isso dava uma impressão tanto pura quanto desejável. Era difícil resistir a provocá-la.
Stanley possuía genes superiores, e todas as suas esposas possuíam diferentes tipos de beleza. A mais notável entre elas era a atriz, Lilliana.
Essa jovem, ela herdou perfeitamente a beleza de sua mãe Lilliana. Ela era tão delicada que parecia estar transbordando de juventude.
Earnest era um homem comum, e ver uma mulher bonita naturalmente despertava emoções nele.
"Não... Não é isso..." O rosto de Julia ficou ainda mais vermelho.
"Se é assim, então deixe-me te levar para casa para descansar." Earnest segurou sua cintura delgada firmemente sem soltar.
"Não precisa, Sr. Hartman... Eu posso me virar sozinha."
"Você mal consegue se manter em pé, não seja tão teimosa."
Earnest se inclinou um pouco, seu rosto perto do dela, quase perto o suficiente para um beijo. Se não fosse pelas mãos de Julia em seu peito, seus corpos estariam muito próximos.
"Quando éramos crianças, não apenas Andrew te via, mas eu também te via. Você não precisa ser tão formal comigo. Você pode me chamar de Earnest Huai, ou Big Earnest..."
"Senhorita Moore!"
Um chamado ansioso despertou imediatamente Julia de seu estupor!
Se Andrew não tivesse chegado a tempo, Earnest teria se aproveitado de sua vulnerabilidade; ele estava a meros centímetros de roubar um beijo!
Que irmão mais jovem incompetente e causador de problemas!
Rapidamente mascarando suas intenções com uma fachada de cavalheiro, Earnest acalmou Julia e lançou um olhar frio para Andrew.
"Julia, como aconteceu... você acabou com meu irmão mais velho?" Andrew perguntou, sua voz tremia levemente, seus olhos cheios de preocupação.
Pouco antes, ele havia visto Julia nos braços de Earnest, seus corpos pressionados um contra o outro. Do ponto de vista de Andrew, parecia que Earnest estava tentando beijá-la, e Julia parecia não resistir.
Ele não pôde deixar de sentir um aperto no peito, e engoliu em seco, sentindo como se sua garganta estivesse preenchida com algodão.
Julia sentiu o coração bater; ela levantou a mão para esfregar os olhos, "..."
"Julia, por favor me responda!" Andrew insistiu, aproximando-se com preocupação.
Um olhar sombrio relampejou nos olhos de Earnest, enquanto ele se movimentava para proteger uma Julia de rosto pálido, "Julia estava bêbada e quase caiu. Eu aconteci de estar lá e a ajudei. Algum problema?"
"Foi só isso que você pretendia, ajudar ela?" Andrew rangeu os dentes.
Pensando no olhar impuro nos olhos de seu irmão, quando ele estava olhando para Julia, seu coração apertou.
"Segundo irmão, o que você está insinuando? Você está falando como se eu fosse um homem desonrado."
Earnest franziu a testa e riu, simulando indignação, "Sou advogado. Eu entendo a lei. Em frente às testemunhas da família Moore Corp, o que você acha que eu poderia fazer?
Ao contrário de você, o filho adotivo do Sr. Moore, profundamente favorecido pela Srta. Moore, você naturalmente pode fazer o que quiser."
"Julia tem a mim para cuidar dela. Você não precisa se incomodar. Deveria ir estar à disposição da sua Sra. Grey.”
Depois de dizer isso, Earnest virou-se de novo e olhou para Julia com profunda emoção.
Agora, Andrew estava tão furioso que não conseguia nem mesmo chamar de “irmão mais velho”. Seus olhos estavam injetados de sangue, seus dedos estavam cerrados.
“Hartman, Earnest…”
Vendo os dois irmãos prestes a começar a discutir diante dela, tudo que Julia pôde fazer foi chamar por Earnest fraca, “Estou bem agora, estou completamente sóbria. Vamos ao salão principal.”
“Ok, eu irei contigo.”
Justo quando os dois estavam prestes a sair, Andrew, não aguentava mais. Com seus olhos vermelhos, ele apressou-se e agarrou o delicado pulso de Julia.
“Ah…” Julia sentiu como se seu pulso fosse ser esmagado. Ela fez uma careta de dor.
“Julia, venha comigo.”
Andrew puxou-a para o seu lado em uma só investida, passou o braço sobre o ombro dela, forçando-a a segui-lo.
O coração de Julia ainda estava cheio de tristeza. Embora ela fosse uma dama nobre, estava sempre abaixando a cabeça, parecendo humilde diante dele, lágrimas cintilando em seus olhos.
Originalmente, ela não queria ir com ele. Mas seu coração, desejando estar com ele, ela não conseguia enganar.
O que ela deveria fazer?
Ela ainda gosta tanto de Earnest Andrew, realmente gosta, realmente gosta…
Vendo os dois partindo, Earnest não perseguiu.
Ele nunca faria nada vergonhoso por uma mulher.
Olhando para a silhueta incrivelmente bem combinada de Andrew e Julia, e lembrando do olhar intenso nos olhos de Andrew quando ele lutou por ela ...
Earnest de repente percebeu algo. Um sorriso astuto apareceu no canto de seus lábios, "Se você pode se tornar o afilhado do Sr. Moore, por que não posso ser o genro do Sr. Moore?"
...
Andrew levou Julia de volta para o quarto dela e fechou a porta firmemente.
"Ah ... Eu ... Eu me sinto tão ... desconfortável ..." Julia deitou-se no sofá, o peito subindo e descendo suavemente a cada ofegada.
Ela tinha acabado de se recompor um pouco, mas agora estava confusa.
Andrew vinha segurando muita raiva, mas ao ver o desconforto dela, essa mágoa começou a se dissipar.
"Você nunca conseguiu aguentar a bebida, por que bebeu tanto?"
Andrew suspirou e balançou a cabeça, pegando rapidamente um copo d'água na mesa de café e passando para ela, "Julia, sente-se e beba água."
"Não precisa, eu não quero..."
Julia virou-se com um bico, a voz carregando um pouco de ressentimento, "Vá embora, quero descansar..."
"Mas você não deveria dormir aqui, pegará um resfriado."
"Não se intrometa, vá cuidar da minha irmã!" Julia encolheu seu corpo delicado e gritou petulantemente para ele.
Andrew ficou surpreso e uma dor surda latejou em seu peito.
Imediatamente, ele franziu as sobrancelhas e, sem dizer uma palavra, pegou Julia no colo e marchou rapidamente em direção ao quarto.
"Um... Andrew... colo... me coloque no chão!" O coração de Julia batia descontroladamente.
No meio de suas pernas balançando, seus chinelos felpudos caíram, revelando um par de pezinhos brilhantes e adoráveis.
Ouvindo o barulho, Andrew inconscientemente olhou para baixo.
No momento em que ele avistou os pequenos pés claros de Julia, ele apressadamente desviou o olhar, sentindo como se tivesse cometido um ato criminosamente impiedoso. Sua boca estava inexplicavelmente seca, e seu coração começou a bater descompassado...
Ele deitou Julia na cama e a aconchegou nas cobertas.
"Descanse bem, Julia. Boa noite."
"Filho, você trata a Evelyn com tanta sinceridade e devoção, será que ela te trata da mesma maneira?"
A Sra. Hartman sentiu que seu filho estava encantado e caiu na armadilha de Evelyn; ela estava extremamente ansiosa, querendo tirá-lo deste "poço de fogo," "Você é nosso orgulho, a luz dos nossos olhos!
Veja o que você está fazendo todos os dias ao lado de Evelyn!"
"Mesmo que a nossa família Hartman deva à família Moore, Evelyn não tem o direito de te tratar como se você não existisse", disse a mãe, quase em lágrimas.
Vendo sua mãe tão chateada, Andrew só pôde abraçá-la sem jeito.
"Mãe, você está pensando demais. A Srta. Moore é uma pessoa muito boa. Ela nunca me fez nenhuma exigência. Tudo o que fiz, fiz por vontade própria."
...
O clima em outro carro também era pesado.
"De agora em diante, você não tem permissão para causar problemas para a Moore Corp!"
Brady repreendeu severamente, "O que te ensinei desde criança? Nunca esqueça suas raízes, nem traia a bondade!
Além disso, o ganhar dinheiro não tem fim. Seus ativos pessoais já ultrapassam cem milhões. O que mais você não está satisfeito para se envolver com a família Grey e tentar causar problemas para a Moore Corp?"
"O que eu fiz de errado? É tudo porque a família Moore é muito autoritária! Eles foram longe demais!"
Earnest lembrou da humilhação que sofreu naquela noite, rangendo os dentes de raiva, "Evelyn deve ter contado tudo para o Sr. Moore, por isso ele tentou adquirir a Evergreen Capital e controlar meu escritório de advocacia!
Não vou deixar que aquela garota tenha sucesso. Não posso só ficar sentado esperando o meu fim! Eu vou fazer com que Evelyn tropece sob a minha mão!"
"Você continua sendo tão obstinadamente odioso!"
Brady levantou a mão e bateu em Earnest, "Eu sou seu pai. Claro, o que eu faço é para o seu próprio bem!
Você acha que a Moore Corp é como a família Grey, cuja harmonia é apenas superficial, maquinando seus próprios esquemas, deixando você criar tumulto? Ninguém sabe como os membros da família Moore são unidos e afetuosos melhor do que eu!
Se você provocar a família Moore, o que te espera é só um infortúnio irreversível, um beco sem saída!"
Earnest ainda se recusava a aceitar, considerando que estava sendo desnecessariamente alarmista.
"Quando chegar a hora, se quiser morrer sozinho, vá em frente. Não nos arraste e aos seus dois irmãos mais novos com você!"
Após desvendar seu nó mental, Andrew voltou ao lado de Evelyn para continuar trabalhando.
Embora seu primeiro amor tivesse terminado de uma maneira tão desamparada e triste, também havia resolvido uma questão importante que estava atormentando seu coração por muitos anos.
No entanto, havia uma coisa que ele não conseguia tirar da cabeça.
A lembrança daquele beijo embriagado, com Julia em seus braços, profundamente marcado em seus lábios naquela noite.
"Andrew? Andrew? A panela está queimada!"
Ao ouvir o grito de Evelyn, a mente de Andrew voltou à realidade, apenas para ver uma panela à sua frente soltando uma fumaça preta!
"Tosse tosse tosse... oh não!"
Num frenesi, Andrew desligou o fogo e jogou a panela carbonizada na pia.
"O que há de errado com você? Você tem estado tão distraído nos últimos dias. Possuído por um fantasma feminino?"
Evelyn correu até ele. Sua primeira ação foi verificar a condição de Andrew para ver se ele estava ferido.
"Peço desculpas, senhorita. Talvez seja... eu não descansei bem. Vou fazer outra para você."
O coração de Andrew batia forte. Assim que ele estava prestes a lavar a panela, foi interrompido por Evelyn. "Não se preocupe, não temos tempo suficiente. Vamos comer no restaurante.
Ah sim, esta tarde, por favor, leve-me ao Parque Florestal da Montanha FreeLex. Preciso encontrar com o Sr. Crosby."

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Ex-marido, adeus!