"Sim, jovem mestre."
Irma entendeu e foi trocar os lençóis.
Embora existam outras empregadas na vila, Julian só confia em Irma para se aproximar de seu espaço privado, como o quarto, e organizar as coisas para ele.
As luxuosas e grandiosas cortinas de veludo ainda não foram abertas, e o quarto, iluminado de forma tênue, estava impregnado com o brilho residual e o aroma persistente de um encontro cheio de paixão.
Irma olhou para a cama desarrumada, e um sorriso discreto apareceu em seu rosto.
Pelo jeito, o jovem casal se divertiu bastante na noite passada.
Assim que o jovem mestre saísse, ela precisaria oferecer uma boa massagem para a senhora, cujo delicado corpo devia estar exausto depois de uma noite tão intensa.
Com eficiência, Irma trocou os lençóis e a capa do edredom, recolheu as roupas que Julian havia deixado espalhadas e colocou tudo no cesto de roupa suja.
Desde que Julian expressou à família a intenção de se casar com a senhorita Shirley e foi formalmente à casa da Grey Corp para pedi-la em casamento, Irma não viu mais nenhum preservativo por ali.
Ao que tudo indica, o jovem mestre está ansioso para que a futura esposa engravide logo.
Com o amor evidente entre os dois, o desejo do jovem mestre certamente será cumprido em breve.
Com um olhar satisfeito, Irma acabava de sair do quarto quando a voz profunda de Julian ecoou:
"Irma, fique em casa e cuide da senhora. Certifique-se de que ela descanse bem e se recupere. Não vá às aulas na Academia de Beleza de Seattle pelos próximos dias."
"Senhor Lucius, isso..."
Irma hesitou, mas a porta do banheiro se abriu de repente—.
"Não! Eu quero ir para a escola! Não quero ficar em casa, quero ir para a escola!"
Julian e Irma ficaram completamente chocados!
Eles viram Shirley, todo o corpo irradiando calor, parada ali, molhada e desgrenhada. Vestida apenas com uma toalha de banho, ela tinha acabado de sair correndo descalça.
O coração de Julian deu um salto. Ele se levantou rapidamente e correu até ela, envolvendo seu corpo molhado com o terno que havia acabado de trocar.
Seu terno, que custava centenas de milhares, agora basicamente tinha se transformado em uma toalha.
O corpo de Shirley, delicado e esguio, parecia ainda mais frágil, coberto pelo terno amplo de um homem.
"Garota boba... saindo assim, e se você pegar um resfriado?"
Os olhos de Julian ficaram levemente avermelhados, segurando-a firmemente. Seus pés mal tocavam o chão, como se estivesse prestes a ser carregada para longe. "Você esqueceu o que prometeu para o seu maridinho? Tem que ser obediente todos os dias."
Irma observava aquela cena, preocupando-se com o jovem mestre ao mesmo tempo em que cuidava da senhorita.
Desde que o jovem mestre foi apontado como sucessor, ele tinha não só que comparecer a eventos sociais para ampliar as conexões da família Lucius, mas também viajava constantemente para o exterior a fim de supervisionar projetos. Não era mais aquele príncipe despreocupado que sempre tinha sua bela e delicada esposa ao lado.
Além disso, agora que a senhorita tinha voltado à sua rotina normal como estudante, os momentos de carinho que os dois podiam compartilhar a cada semana eram, no máximo, uma ou duas noites.
Para piorar, aquilo tinha acontecido ontem...
Os nervos do jovem mestre estavam esticados ao limite, como um arco prestes a ceder.
O próximo passo determinaria se tudo iria desmoronar ou dar lugar a uma explosão de proporções inimagináveis.
"Por quê? Por que você não me deixa ir para a escola?" Shirley o encarava, os olhos vermelhos de preocupação e ansiedade.
Julian respondeu com calma, "Eu não disse que você não podia ir, só pedi para esperar um pouco..."
"Em alguns dias, a escola vai realizar uma apresentação cultural para comemorar o aniversário anual. Eu nunca participei de algo assim e não quero perder essa oportunidade!"
Shirley lutava nos braços do homem, "Demorei muito tempo para viver como uma pessoa comum... Para fazer com que eles parassem de me olhar como se eu fosse um monstro!"
"Julian, ir para a escola me traz uma alegria imensa... Eu quero aprender a desenhar. Não faça isso, por favor! Não tire essa felicidade de mim! Estou te implorando..."
Privações.
Essas palavras tão contundentes foram como duas lâminas afiadas atravessando o coração de Julian por dois lados.
Ele sempre se considerou a pessoa que mais a amava e se orgulhava de ser aquele que moldava o futuro feliz dela.
Mas ele jamais imaginou que o que ele via como gestos de bondade para com ela agora seriam vistos como privações aos olhos dela...
"Senhora, acho que houve um mal-entendido."
Assi se apressou a trazer uma toalha, com a intenção de secar os cabelos molhados de Shirley: "O Jovem Mestre não quis dizer isso. Ele acha que a escola estará um caos agora, por causa do incidente grave recente. Não seria tarde demais para você voltar quando as coisas se acalmarem daqui a alguns dias?"
Shirley balançou a cabeça, teimosa como um pequeno touro, "Não precisa, não estou com medo.
"Se eu não for, todo mundo vai saber que eu fui a refém daquele dia. E então, no futuro, quando eu for para a escola, todos vão me olhar de um jeito diferente. Minha situação não seria ainda mais desconfortável?"
Assi não soube o que responder, admirando silenciosamente a perspicácia dela.
Normalmente, Shirley é bem cabeça dura. Mas agora, por querer ir à escola, mostrou-se incrivelmente perspicaz.
No final, Julian só pôde ceder, com relutância.
O homem saiu pelo portão da vila com uma expressão sombria, ainda vestindo o terno que estava úmido por dentro.
Irma tinha vontade de mudar isso por ele, mas ele não permitia.
Ele estava relutante em tirar o terno impregnado com o doce perfume e a temperatura quente do corpo da pequena mulher.
"Cuide bem da Madame."
"Sim, Jovem Mestre."
"E..."
Julian fez uma pausa, seus olhos frios como gelo, "Fique de olho, e mantenha esses homens selvagens e sem escrúpulos bem longe da minha esposa."
"Sim." Irma sentiu a coluna se retesar.
De repente, o rosto brilhante e atraente de Frank passou pela sua mente...
Desde que pegou o vestido com Jody, Susan ficou inquieta por vários dias seguidos.
Ela passou noites sem dormir, repassando sem parar, palavra por palavra, os conselhos de Jody:
-"Violência doméstica acontece uma vez ou infinitas vezes!"
-"Você quer que ele te mate de tanto bater?!"
-"Não resistir é realmente um caminho sem volta!"
Recentemente, Dominic conseguiu enganar Benjamin e recuperar a confiança do Sr. Conley para voltar ao grupo.
Susan achava que ele estava de bom humor e não a trataria como uma escrava por algum tempo, espancando-a brutalmente. Porém, os bons momentos não duraram. Não muito tempo atrás, no meio da noite, o homem voltou coberto de ferimentos, com o rosto inchado e machucado.
Assim que entrou no quarto, o demônio agarrou os cabelos dela, a puxou para fora do cobertor e a jogou no chão, começando a desferir socos e chutes sem dizer uma única palavra.
Naquela noite, o andar inteiro ecoou com os gritos e os apelos de Susan por piedade.

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