—Demasiado exagerado —murmuró Vanessa entre dientes. Se paró frente al espejo de cuerpo entero en su habitación y se examinó por tercera vez. El abrigo negro largo que llevaba ocultaba las vendas que le envolvían el cuerpo y, más importante aún, la escondía de los ojos de los reporteros.
—No hay forma de que salga sin escolta.
Tomó el celular y marcó al único contacto al que todavía podía recurrir: el asistente de su padre.
—Necesito un equipo de seguridad —dijo rápido—. Manden gente a recogerme a la casa.
Del otro lado se escuchó un suspiro largo, seguido de un tono cauteloso y cortés.
—Lo siento, señorita Vanessa, pero el señor Theo le ha prohibido salir de la casa por el momento. Hay demasiados riesgos que consider...
—Tengo que reunirme con mi agencia —lo interrumpió Vanessa con urgencia—. Hay cosas que necesitan discutirse. ¿No puedo al menos hacer eso? Dile a mi padre que no voy a actuar de manera imprudente ni a manchar su nombre.
—¿Y qué hay de los reporteros? Llevan apostados afuera, esperando a que aparezca —preguntó el asistente, todavía indeciso.
—Sé que están ahí. No voy a decir ninguna estupidez.
El silencio se extendió hasta que Vanessa insistió.
—Papá, por favor. No puedo ir a la agencia sin protección. Esos malditos reporteros me van a bombardear con preguntas asquerosas.
Al fin, la voz de su padre irrumpió en la línea, firme y autoritaria.
—Voy a mandar a unos hombres. Pero recuerda esto, Vanessa: esto no se trata solo de ti. Se trata del nombre de la familia Blake. Pase lo que pase ahí, vas a mantener la compostura. ¿Entiendes?
Vanessa exhaló aliviada.
—Sí, papá.
—Si causas otro escándalo, no voy a ayudarte de nuevo.
—No me vas a abandonar, ¿verdad? —preguntó, con un amago de sonrisa. Por primera vez, el nudo se le aflojó un poco.
—Tonta. No puedo abandonarte, llevas mi apellido. Ya estoy preparando un contraataque contra Daven y Althea. Lo único que tienes que hacer es aguantar. Eso es todo.
La llamada se cortó. Vanessa se quedó quieta un momento y luego tomó el bolso con paso más ligero. Las palabras de su padre le dieron un destello de calidez, aunque sabía que no eran realmente por ella. Eran por la reputación de Theo Blake. Aun así, al menos no estaba sola.
***
El auto negro que transportaba a Vanessa avanzó a toda velocidad por las calles de Aethelis. Dos hombres corpulentos iban en los asientos delanteros, mientras ella se recargaba con inquietud en el asiento de cuero de atrás. No dejaba de lanzar miradas a la ventana, escudriñando con nerviosismo como si los paparazzi pudieran saltar del tráfico en cualquier momento.
—No se preocupe, señorita —le aseguró uno de los guardias—. Nos aseguraremos de que entre al edificio sin problemas.
—¿Sin problemas? —Vanessa se rio con amargura—. Hoy no existe tal cosa.

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