El Mes Que Fuimos Verdad romance Capítulo 165

Chase se desvió en la dirección opuesta, por otro pasillo, el que lo llevaría hacia la prensa. De vez en cuando, Althea volteaba a mirar, asegurándose de que nadie la siguiera.

—Señorita Grayson, el auto del señor Chris la espera justo afuera —le informó Jennifer con suavidad, y atrajo la atención de Althea de vuelta al frente—. Solo puedo acompañarla hasta aquí.

—Con eso es más que suficiente —dijo Chris con una amplia sonrisa—. Su ayuda significa mucho para nosotros, señora subdirectora.

Jennifer bajó la mirada, azorada. ¿En un momento como este? A Chris le daba igual lo que saliera de su boca; era capaz de hacer que la pobre mujer se desmayara ahí mismo.

—No es nada, señor Chris —murmuró rápido.

Chris se rio, complacido.

—Bueno, cuando mi querido hermano y su prometida hayan resuelto todo esto, creo que le debo un agradecimiento como se debe, señorita Laurent. No le molestaría, ¿no?

El famoso Chris Miller: tal como decían los rumores, un coqueto consumado.

—Vamos, Althea. Tenemos que apurarnos.

Cuando se acercaron a la entrada lateral, un auto negro y elegante se detuvo justo a tiempo. Althea se deslizó adentro rápido y Chris la siguió de cerca. El vehículo arrancó un poco más rápido de lo normal, alejándose del ala este de la escuela, una zona que, por suerte, los reporteros no habían tocado.

Aun así...

—Nunca imaginé que algo así me fuera a pasar —susurró.

Chris volteó hacia ella; su voz era baja, firme, casi reconfortante.

—No te culpes. Esa historia... nada de eso debe ser verdad. No me creo una sola palabra, no hasta que lo escuche de ti. Y estoy seguro de que mamá y papá sienten lo mismo.

La mirada de Althea se quedó en Chris, con los ojos brillando por las lágrimas contenidas. La gratitud y la tristeza se le enredaban por dentro. Estaba agradecida, agradecida de que alguien todavía le creyera, pero la tristeza calaba hondo. Si no fuera por Chase y Chris, no tenía idea de cómo habría soportado esta tormenta sola.

—Gracias —susurró.

Chris negó.

—No hay nada que agradecer. Solo hacemos lo que debemos. Y una cosa más, Althea: nunca te permitas sentir vergüenza. No hiciste nada malo.

El auto se deslizó con suavidad por el camino lateral de la escuela, dejando atrás el alboroto que retumbaba desde la entrada principal. Las ventanas estaban cerradas por completo, pero los gritos apagados de los reporteros se filtraban de todas formas, amortiguados pero lo bastante cortantes como para doler.

Althea apretaba su bolso con los dedos temblorosos, los nudillos blancos. Chris iba sentado a su lado, mirándola de vez en cuando con preocupación silenciosa.

—Vas a estar bien, Althea —dijo con suavidad—. Confía en mí. Tomamos la ruta más segura.

Ella solo asintió; la voz se le atoró en la garganta.

—En serio no sé qué habría hecho si ustedes dos no hubieran estado aquí.

Chris sonrió, aunque sus ojos seguían serios.

—Y no pienso dejar que enfrentes nada de esto sola. Vas a ser mi cuñada. A veces actúo como un niño, pero que te quede claro: te aceptamos. En serio te aceptamos. Y no podemos esperar a darte la bienvenida a nuestra familia, de manera oficial.