Ele sentia que tudo aquilo era culpa sua.
Ele não tinha sido capaz de lidar bem com as coisas.
Vinte e tantos anos atrás, foi a mesma coisa. Ele levou Vanessa Gomes para a casa da família Paz e foi barrado na porta.
Agora, mais de vinte anos depois, ele pensava que o tempo teria curado todas as feridas.
Ele pensava que sua mãe finalmente havia superado seus preconceitos.
Mas tudo não passava de ilusão.
E agora, ele havia arrastado sua esposa e filha para isso.
Por isso, ele se sentia triste e culpado, e mais ainda, um fracassado.
Serena Gomes olhou para ele. — Você não fez nada de errado, por que está se desculpando? Não peça desculpas! Você agiu muito bem. Pelo menos para mim, você é um bom genro.
Maria Gomes concordou com a cabeça. — No meu coração, você é meu verdadeiro pai, o melhor pai do mundo. Pai, não se culpe. A vida é curta como um piscar de olhos, o tempo é limitado. Devemos viver a vida que queremos, fazer o que queremos. Não dê ouvidos ao que os outros dizem. O que eles têm a ver com isso? Esta é a sua vida.
— Exatamente. Minha irmã está certa. Pai, ninguém aqui te culpa, então não se culpe. Não fique remoendo isso, não é o nosso jeito.
Vanessa Gomes deu um tapinha no ombro de Bento Paz e disse com um sorriso: — Tudo bem, vamos tomar o café da manhã. Já está quase esfriando.
Todos se reuniram ao redor da mesa. Uns arrumavam os talheres, outros serviam o mingau.
Serena Gomes declarou: — Seu pai preparou toda esta comida. Vocês têm que comer tudo.
Josué Gomes pegou um salgadinho translúcido e o colocou inteiro na boca, dizendo de forma abafada: — Eu já estava com fome. Comer tudo isso vai ser moleza.
Maria Gomes disse, com uma mistura de resignação e carinho: — Coma devagar.
Josué Gomes continuou a animar o ambiente. — Deixe-me provar o café da manhã ao estilo da Cidade Capital. Eca, que gosto ruim! O que é isso? Sinto que minhas papilas gustativas foram atacadas.
Josué fez uma careta, com o rosto todo enrugado.
Mas como foi Bento Paz quem preparou, ele continuou a comer, lamentando-se, sem cuspir um único pedaço.
Bento Paz finalmente riu com a cena e pegou a tigela dele. — Tudo bem, se não consegue comer, não coma.
Na noite anterior, depois que todos foram dormir, ela começou a preparar os presentes.
Joias, livros raros, pinturas famosas, conjuntos de chá e muito mais, enchendo uma mala inteira.
Aeroporto da Cidade Capital.
O carro da família Soares já estava esperando do lado de fora do aeroporto.
Ao ver Maria Gomes e os outros, o motorista abriu a porta imediatamente e pegou as malas deles.
— Sr. Paz, Srta. Gomes, Sr. Josué, por favor, entrem.
O motorista colocou as malas no porta-malas e o carro partiu suavemente.
Enquanto dirigia, o motorista disse: — O Diretor Luan queria vir pessoalmente buscá-los, mas surgiu uma emergência na empresa. Ele me pediu para lhes transmitir suas desculpas e disse que, assim que terminar, os convidará para jantar como anfitrião.
— O Diretor Luan também disse que, nos próximos dias, estarei à disposição de vocês. Meu nome é Lucas Matos. Sr. Paz, Srta. Gomes, Sr. Josué, podem me chamar de Matos.
Bento Paz agradeceu. — Certo. Então, contaremos com você nos próximos dias, Matos. Muito obrigado.

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