Ela dedicara mais de vinte anos a criar uma ingrata, e, como consequência, a sua própria filha de sangue tornara-se uma estranha.
Ao refletir, percebia que a primeira metade da sua vida havia sido um verdadeiro fracasso.
Ela recompôs-se e dirigiu-se ao motorista:
— Pode arrancar.
Grupo Alves.
Inês pousou o telefone, levemente surpresa com a revelação de que Clarice e Dimas haviam tido um caso.
No entanto, após a prisão de Clarice, Dimas provavelmente nunca a visitara na delegacia. Se o tivesse feito, a notícia já teria se espalhado.
Ela deixou o assunto de lado, pegou os documentos e retomou as suas tarefas.
Perto da hora do almoço, recebeu inesperadamente uma ligação de Ibsen.
— Inês, descobri alguns detalhes relacionados ao Projeto Praia Serena que podem ser do seu interesse. Quando estiver disponível, poderíamos nos encontrar?
Inês não estava particularmente inclinada a ver Ibsen:
— Sr. Serpa, não poderíamos tratar disso por telefone?
— Se não deseja a minha presença, posso instruir a minha secretária a lhe entregar os arquivos.
Diante dessa resposta, Inês sentiu que a sua recusa soara um tanto mesquinha.
— Não, não é necessário. Façamos o seguinte: Sr. Serpa, reserve uma mesa em um restaurante e eu pagarei o almoço.
— Combinado. Enviarei o endereço do local em instantes.
Ao desligar o telefone, Inês chamou Valdir ao seu escritório:
— Você me acompanhará em um encontro com um cliente logo mais.
Valdir mostrou-se surpreso:
— Srta. Inês, não há reuniões com clientes na sua agenda de hoje.
— Foi decidido de última hora.
Grupo Serpa.
Ibsen encarregou Bruno de fazer uma reserva em um restaurante, levantou-se, pegou o paletó e partiu.
Assim que chegou à entrada do restaurante, o seu telefone tocou. Era Mayra.
Ao notar Valdir atrás de Inês, os olhos de Ibsen vacilaram ligeiramente, mas ele dirigiu-se a ela:
— Você chegou. Por favor, sente-se.
Inês sentou-se à sua frente:
— Sr. Serpa, o meu secretário e eu temos uma reunião com um cliente logo após o almoço. Presumo que não se importe que ele faça a refeição conosco.
— Claro que não.
— A propósito, você mencionou que tinha alguns documentos para mim. Poderia me entregá-los agora?
Ibsen assentiu, recolheu a pasta ao seu lado e estendeu-a a Inês:
— Foram estas as informações que apurei recentemente. O fornecedor de materiais de construção do Grupo Alves mantinha contatos com Dimas. Além disso, a secretária de Dimas possuía laços estreitos com o gerente do projeto Praia Serena. Esse gerente desapareceu misteriosamente ontem. Descobri que a secretária de Dimas lhe transferiu uma soma vultosa, o que indica que ele provavelmente já fugiu clandestinamente do país.
Inês aceitou a pasta e a abriu. Quanto mais lia, mais sombrio se tornava o seu semblante.
Ela suspeitava de uma conexão entre Renato e o Grupo Serpa, mas jamais imaginaria que o gerente do projeto Praia Serena também estivesse envolvido em esquemas duvidosos.
Ela conhecia bem esse gerente. Ele havia trabalhado com Afonso por mais de vinte anos e era considerado o braço direito de Afonso.

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