Ema o encarou sem hesitar, com uma expressão que parecia dizer "eu não disse nada", mas com um toque de triunfo.
Já que não podia evitar Diogo, então usar o avô para que Alípio levasse uma bronca não seria nada mal.
No escritório.
A atmosfera estava tensa, como Ema imaginara.
Diogo fuzilava Alípio com um olhar severo e disse em um tom irrefutável:
— Você acha que, só porque seus pais estão no exterior, ninguém pode te controlar?
Alípio inclinou levemente o tronco, respondendo com respeito:
— Não, vovô. Eu sempre obedeci ao senhor.
— Não?! Então me explique agora mesmo, direitinho, como é que você estava maltratando a Ema?!
A voz de Diogo tornava-se cada vez mais rigorosa.
Enquanto falava, ele puxou Ema para se sentar no sofá.
Virando-se para Ema, mudou imediatamente para um tom carinhoso:
— Ema, querida, não tenha medo. O vovô está aqui. Se você sofreu alguma injustiça, me conte logo, eu vou te defender.
Ema travou por um instante. Ela estava com a mentalidade de pregar uma peça em Alípio.
Mas agora, de repente, tudo parecia ter perdido a graça.
Quando se tratava de parentes que realmente a amavam, só existia o Diogo.
Ter brigado com Alípio e, consequentemente, estar enganando Diogo, fazia com que ela se sentisse muito mal.
No momento em que Diogo disse que a defenderia, aquilo tocou profundamente o coração de Ema.
No passado, ela só recebera olhares frios e humilhações; nunca ouvira palavras assim de nenhum dos seus ditos parentes...
Lágrimas logo inundaram os olhos de Ema. Ela segurou o braço de Diogo, com os lábios trêmulos:
— Vovô... me desculpe.
A voz de Ema estava carregada de culpa e remorso em relação a Diogo, sentindo que não devia enganá-lo.
Nesta casa, a pessoa que ele mais amava era o avô, e provavelmente a que mais temia também.
— Vovô, eu não maltratei a Ema. Eu cuido dela com todo o carinho...
Alípio começou a falar de forma sincera e obediente, mas logo virou o olhar para Ema:
— Não é? Ema, diga ao vovô, eu te maltratei?
Ao terminar, Alípio completou: — Diga a verdade...
Alípio pronunciou essas palavras com um significado profundo; não era difícil perceber o tom de ameaça.
Ema hesitou sobre como começar a falar.
Diogo disse ao pé do ouvido dela:
— Eu não acredito no que ele diz. Ema, fale você. Diga com sua própria boca, por que você estava no guarda-roupa agorinha? E por que está tão magoada? Você não pode esconder nada do vovô...
Ema abaixou a cabeça, sem saber por onde começar.
Suas emoções ainda estavam presas na culpa por enganar o avô, e suas mãos, pousadas no colo, esfregavam-se uma na outra incessantemente.

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